Ayat pembuka dalam 1 Raja-Raja pasal 15 ini langsung membawa kita pada sebuah periode krusial dalam sejarah Israel. Setelah masa pemerintahan Salomo yang gemilang, kerajaan bersatu Israel mengalami perpecahan dramatis menjadi dua entitas politik dan spiritual yang berbeda: Kerajaan Israel di utara (dengan sepuluh suku) dan Kerajaan Yehuda di selatan (dengan suku Yehuda dan Benyamin). Perpecahan ini, yang dipicu oleh kesombongan Rehabeam dan kepemimpinan Yerobeam di utara, menciptakan lanskap politik yang kompleks dan sering kali penuh konflik selama berabad-abad.
Penyebutan tahun kelima belas pemerintahan Yerobeam sebagai penanda naiknya Abia menjadi raja atas Yehuda memberikan titik referensi waktu yang penting. Yerobeam, raja pertama Kerajaan Israel utara, telah memerintah selama satu generasi. Keberadaannya sebagai raja yang mapan di utara menegaskan realitas perpecahan yang telah berlangsung lama. Sementara itu, di selatan, dinasti Daud masih berkuasa di Yehuda, meskipun stabilitas internal sering kali terganggu oleh perselisihan dan pengaruh luar.
Abia, yang naik takhta pada tahun ini, bukanlah sosok yang memerintah lama. Catatan Alkitab dalam Kitab Raja-Raja dan Tawarikh memberikan gambaran singkat namun bermakna tentang masa pemerintahannya. Meskipun singkat, masa pemerintahannya diwarnai oleh konflik militer yang signifikan dengan Kerajaan Israel utara yang dipimpin oleh Yerobeam. Perang ini bukan sekadar perebutan wilayah, tetapi juga mencerminkan pertentangan ideologis dan spiritual yang semakin mendalam antara kedua kerajaan.
Yang menarik adalah bagaimana Alkitab menyoroti kualitas kepemimpinan Abia. Berbeda dengan banyak raja Israel yang kemudian memimpin umatnya menjauh dari Tuhan, Abia digambarkan sebagai raja yang berusaha untuk membawa bangsanya kembali kepada Tuhan. Ia bahkan berani berpidato di hadapan pasukannya, mengingatkan mereka tentang perjanjian Tuhan dan kesetiaan Daud. Sikap ini membedakannya dari para penguasa lain dan memberikan harapan, meskipun singkat, bagi rakyat Yehuda.
Ayat 1 Raja-Raja 15:1 bukan sekadar informasi sejarah. Ia menjadi gerbang untuk memahami perjuangan iman umat Tuhan di tengah kondisi politik yang terpecah belah. Perpecahan kerajaan ini sering kali mencerminkan perpecahan spiritual. Kerajaan Israel utara, di bawah Yerobeam dan para penerusnya, cenderung menyimpang dari penyembahan Tuhan yang benar, bahkan mendirikan tempat-tempat ibadah alternatif yang melanggar perintah Tuhan. Hal ini menyebabkan bangsa terjerumus dalam penyembahan berhala dan kemerosotan moral.
Sebaliknya, Kerajaan Yehuda, meskipun juga menghadapi tantangan dari penyembahan berhala dan kesalahan para rajanya, memiliki garis keturunan Daud dan Bait Suci di Yerusalem sebagai jangkar spiritual. Masa pemerintahan Abia, meskipun singkat dan penuh konflik, mengingatkan bahwa bahkan di tengah kekacauan, ada panggilan untuk kembali kepada Tuhan. Ayat ini berfungsi sebagai pengingat bahwa kepemimpinan yang bijak dan teguh dalam iman sangat penting, terutama ketika bangsa menghadapi ujian dan perpecahan.
Memahami konteks 1 Raja-Raja 15:1 membantu kita melihat bagaimana keputusan politik dan spiritual saling terkait erat. Perpecahan bangsa berdampak pada kesetiaan mereka kepada Tuhan, dan sebaliknya, ketidaksetiaan mereka sering kali memicu konflik dan ketidakstabilan politik. Kisah Abia, meskipun singkat, menggarisbawahi bahwa bahkan dalam situasi yang menantang, ada kesempatan untuk berdiri teguh dalam iman dan mencari hadirat Tuhan.