Ilustrasi visual tentang pemisahan kerajaan dan jalan yang menyimpang.
Ayat 2 Raja-Raja 17:21 merangkum sebuah momen krusial dalam sejarah Kerajaan Israel, yaitu perpecahan dan awal dari kejatuhannya. Ayat ini bukan sekadar catatan peristiwa, melainkan sebuah narasi peringatan tentang konsekuensi dari ketidaktaatan dan pemberontakan terhadap perintah Allah.
Setelah masa kejayaan di bawah pemerintahan raja-raja seperti Daud dan Salomo, Kerajaan Israel terpecah menjadi dua: Kerajaan Israel di utara (sepuluh suku) dan Kerajaan Yehuda di selatan (dua suku). Perpecahan ini terjadi sebagai akibat dari kesombongan dan permintaan umat yang berlebihan kepada Rehabeam, putra Salomo, yang kemudian memicu pemberontakan. Yerobeam bin Nebat muncul sebagai pemimpin pemberontakan dan kemudian diangkat menjadi raja atas Kerajaan Israel di utara. Ayat ini secara gamblang menyatakan bahwa Yerobeam tidak hanya merebut takhta, tetapi juga secara aktif "menghalaulah orang Israel dari pada mengikuti TUHAN".
Pemberontakan yang dilakukan Yerobeam bukanlah sekadar pergolakan politik, melainkan sebuah pemberontakan spiritual yang mendalam. Alih-alih memimpin bangsanya untuk terus beribadah kepada TUHAN, Yerobeam mendirikan pusat-pusat penyembahan berhala di Dan dan Betel. Ia membuat patung anak lembu emas dan mendorong rakyatnya untuk menyembah patung-patung tersebut, serta mengubah hari raya keagamaan yang ditetapkan oleh TUHAN.
Tindakan ini digambarkan sebagai "membuat mereka berdosa besar". Ini menunjukkan betapa seriusnya pelanggaran tersebut di mata Allah. Penyembahan berhala adalah pelanggaran langsung terhadap perintah pertama dan kedua dalam Sepuluh Perintah Allah, yang menegaskan keesaan Allah sebagai satu-satunya objek penyembahan yang sah. Akibatnya, bangsa Israel di utara secara bertahap menjauh dari perjanjian mereka dengan Allah, mengabaikan para nabi-Nya, dan membenamkan diri dalam kemerosotan moral dan spiritual.
Kisah dalam 2 Raja-Raja 17:21 memberikan pelajaran yang abadi. Ketaatan kepada Allah bukan hanya masalah kepatuhan ritualistik, tetapi juga integritas hati dan penolakan terhadap godaan untuk berpaling kepada hal-hal yang dilarang-Nya. Kepemimpinan yang menyimpang dapat memiliki dampak yang sangat merusak, memimpin seluruh bangsa menjauh dari jalan kebenaran.
Perpecahan kerajaan dan kejatuhan Israel di utara menjadi bukti nyata bahwa ketidaktaatan dan pemberontakan spiritual akan selalu mendatangkan konsekuensi. Bangsa Israel di utara akhirnya dibuang ke pembuangan oleh bangsa Asyur karena dosa-dosa mereka yang terus-menerus. Ayat ini mengingatkan kita untuk senantiasa waspada terhadap godaan untuk menyimpang dari jalan Allah, menjaga kekudusan iman, dan memilih untuk mengikuti TUHAN dengan segenap hati, karena di sanalah terletak keselamatan dan berkat yang sejati.