"Dan setelah ia mati, naiklah Abimelekh, anak Yerubaal, memerintah di Sikhem, empat puluh tahun lamanya."
Simbol kepemimpinan yang melambangkan pergantian kekuasaan.
Ayat kelima dari pasal kesepuluh Kitab Hakim-hakim membawa kita pada momen transisi penting dalam sejarah Israel. Setelah penyebutan beberapa hakim yang kurang dikenal dan bangsa yang terus-menerus jatuh ke dalam dosa, kita diperkenalkan dengan sosok Abimelekh. Kematiannya menandai akhir dari periode kepemimpinan yang penuh gejolak, membuka jalan bagi Abimelekh, putra Yerubaal (yang juga dikenal sebagai Gideon), untuk naik takhta di Sikhem. Periode pemerintahannya berlangsung selama empat puluh tahun, sebuah jangka waktu yang cukup signifikan dalam konteks hakim-hakim yang seringkali hanya memimpin dalam kurun waktu yang lebih singkat.
Penting untuk memahami bahwa Abimelekh bukanlah seorang hakim dalam arti yang sama seperti para hakim sebelumnya yang ditunjuk oleh Allah untuk membebaskan umat-Nya. Abimelekh meraih kekuasaan melalui cara yang lebih duniawi, bahkan kejam, dengan membunuh saudara-saudaranya. Tindakannya ini mencerminkan tema berulang dalam Kitab Hakim-hakim: keberdosaan manusia dan konsekuensinya. Meskipun ia memerintah selama empat dekade, legitimasi kepemimpinannya dipertanyakan secara moral dan spiritual. Empat puluh tahun adalah waktu yang cukup lama untuk membentuk sebuah generasi, dan di bawah pemerintahannya, masyarakat Sikhem serta wilayah sekitarnya mengalami dampak dari gaya kepemimpinan yang represif dan tanpa dasar ilahi.
Fokus pada "Hakim-hakim 10:5" mengingatkan kita akan siklus yang terus berulang dalam Kitab Hakim-hakim. Bangsa Israel berulang kali berpaling dari Allah, lalu Allah mengizinkan mereka ditindas oleh musuh, kemudian mereka berseru kepada Allah, dan Allah membangkitkan seorang hakim untuk membebaskan mereka. Namun, setelah kebebasan diraih, mereka sering kali kembali ke jalan yang salah. Dalam konteks Abimelekh, kita melihat bagaimana ambisi pribadi dan kekerasan dapat merusak tatanan yang seharusnya dijaga.
Empat puluh tahun pemerintahan Abimelekh, meskipun tidak secara eksplisit dijelaskan detailnya dalam ayat ini, dapat dibayangkan sebagai periode yang penuh ketidakstabilan dan kekacauan. Kisah ini mengajarkan tentang pentingnya kepemimpinan yang berakar pada kebenaran dan keadilan ilahi. Ketiadaan kepemimpinan semacam itu dapat menyebabkan kehancuran, baik bagi pemimpin maupun masyarakat yang dipimpin. Pemahaman mendalam terhadap ayat ini memberikan wawasan tentang kompleksitas sejarah Israel kuno dan pentingnya kedaulatan Allah dalam mengatur jalannya sejarah, bahkan melalui tokoh-tokoh yang kontroversial.