"Segala binatang yang bersayap dan berkaki empat, yang berjalan di atas tanah, adalah kejijikan bagimu."
Kitab Imamat merupakan bagian integral dari Taurat Musa, yang berisi berbagai hukum, peraturan, dan pedoman yang diberikan oleh Tuhan kepada bangsa Israel kuno. Salah satu aspek penting dari hukum-hukum ini berkaitan dengan diet atau pola makan yang diperbolehkan dan dilarang. Ayat Imamat 11:20 secara spesifik menyebutkan jenis binatang tertentu yang dianggap sebagai "kejijikan" dan oleh karena itu tidak boleh dikonsumsi oleh umat Tuhan.
Ayat tersebut berbunyi, "Segala binatang yang bersayap dan berkaki empat, yang berjalan di atas tanah, adalah kejijikan bagimu." Pernyataan ini mengacu pada sekelompok makhluk yang memiliki dua karakteristik utama: mereka memiliki sayap, yang menyiratkan kemampuan terbang atau setidaknya struktur yang mirip dengan sayap, dan mereka juga memiliki empat kaki untuk berjalan di permukaan tanah. Kombinasi kedua fitur ini menjadikan mereka tidak layak untuk dimakan sesuai dengan hukum kosher.
Secara umum, Imamat 11 membagi binatang menjadi beberapa kategori, masing-masing dengan aturan spesifik mengenai kehalalan dan keharamannya:
Para ahli teologi dan sejarawan berpendapat bahwa larangan makanan ini memiliki beberapa tujuan. Salah satunya adalah untuk membedakan umat Israel dari bangsa-bangsa kafir di sekitar mereka. Dengan mengikuti hukum-hukum yang ketat mengenai makanan, Israel diingatkan akan identitas mereka sebagai umat pilihan Tuhan yang hidup dalam perjanjian dengan-Nya. Hal ini mendorong kesadaran akan kekudusan dan pemisahan dari praktik-praktik dunia.
Selain itu, beberapa pandangan mengaitkan larangan ini dengan alasan kesehatan. Banyak binatang yang dinyatakan haram dalam hukum Musa adalah pemakan bangkai atau cenderung membawa penyakit. Meskipun ini mungkin bukan satu-satunya alasan, ada kemungkinan bahwa menjaga kebersihan dan kesehatan masyarakat merupakan salah satu pertimbangan.
Lebih dalam lagi, hukum makanan ini adalah bagian dari sistem simbolis yang lebih luas yang menunjuk pada kekudusan Tuhan dan standar-Nya yang tinggi. Dengan menyebutkan apa yang "jijik" atau "najis", Tuhan mengajarkan umat-Nya tentang perbedaan antara yang suci dan yang tidak suci, yang bersih dan yang kotor. Ini adalah pelajaran fundamental tentang mendekati Tuhan dan hidup sesuai dengan kehendak-Nya.
Bagi umat Kristen, interpretasi hukum makanan dalam Perjanjian Lama seringkali bervariasi. Dalam Perjanjian Baru, khususnya dalam tulisan Rasul Paulus, ditekankan bahwa hukum-hukum makanan tidak lagi mengikat dalam cara yang sama. Yesus sendiri menyatakan bahwa yang masuk ke dalam mulut tidak menajiskan manusia, melainkan apa yang keluar dari hati (Matius 15:10-11). Namun, pemahaman tentang ayat-ayat seperti Imamat 11:20 tetap penting untuk menghargai konteks sejarah dan teologis dari Alkitab, serta untuk memahami nilai-nilai pemisahan, kekudusan, dan ketaatan yang diajarkan di dalamnya.
Meskipun mungkin tidak secara harfiah mengikuti setiap larangan makanan Perjanjian Lama, prinsip-prinsip di baliknya—menghargai apa yang dianggap Tuhan suci, menjaga diri dari hal-hal yang membinasakan, dan hidup sebagai umat yang berbeda di dunia—tetap relevan bagi setiap orang percaya.