"Dan TUHAN berfirman kepada Musa: 'Naiklah menghadap Aku ke gunung, dan tinggallah di sana, maka Aku akan memberikan kepadamu loh batu, dan hukum serta perintah yang telah Kutuliskan, supaya engkau mengajarkan mereka kepada mereka.'" (Keluaran 24:12)
Kisah dalam Keluaran pasal 32 menceritakan salah satu momen paling krusial dan tragis dalam perjalanan bangsa Israel keluar dari Mesir. Setelah menyaksikan kuasa TUHAN yang luar biasa dalam pembebasan mereka, termasuk terbelahnya Laut Merah, umat pilihan ini justru jatuh ke dalam penyembahan berhala. Musa, yang sedang berada di Gunung Sinai untuk menerima hukum dari Allah, ditinggalkan sementara oleh umatnya. Dalam ketidakhadiran Musa, umat Israel mendesak Harun untuk membuatkan mereka allah yang akan menuntun mereka. Yang terjadi kemudian adalah pembentukan anak lembu emas dan penyelenggaraan pesta pora yang penuh kemaksiatan.
Keluaran 32 ini menjadi pengingat keras akan kerapuhan hati manusia, kecenderungan untuk melupakan anugerah, dan bahaya penyembahan berhala dalam berbagai bentuk. Anak lembu emas itu melambangkan penolakan terhadap pemimpin sejati mereka, yaitu TUHAN sendiri, dan penggantiannya dengan sesuatu yang diciptakan oleh tangan manusia. Ini adalah ujian iman yang sangat berat, dan umat Israel gagal dalam ujian tersebut. Kemarahan Allah yang besar terhadap umat-Nya digambarkan dengan jelas, namun di sisi lain, pembelaan Musa atas nama umatnya menunjukkan kekuatan perantaraan dan belas kasihan ilahi yang masih ada.
Berbeda dengan kepatuhan yang diuji dalam Keluaran 32, pasal 16 dari Kitab Keluaran menggambarkan bagaimana TUHAN secara konsisten memelihara umat-Nya selama perjalanan mereka di padang gurun. Setelah melarikan diri dari Mesir, persediaan makanan mereka mulai menipis, dan timbul keluhan di antara umat Israel. Dalam respons terhadap keluhan ini, Allah berjanji untuk menurunkan "roti dari langit" bagi mereka.
Keluaran 16 memperkenalkan dua bentuk pemeliharaan ilahi: manna dan burung puyuh. Manna adalah makanan aneh yang muncul setiap pagi di atas tanah gurun, sementara burung puyuh datang pada waktu senja. Namun, karunia ini tidak datang tanpa syarat. Allah memberikan instruksi yang jelas tentang bagaimana mengumpulkan dan menggunakan manna: hanya sebanyak yang dibutuhkan untuk satu hari, dan tidak boleh menyimpannya untuk hari berikutnya kecuali pada hari Sabat, di mana manna yang dikumpulkan pada hari keenam akan bertahan.
Keluaran 16 mengajarkan pentingnya ketaatan terhadap firman Allah, bahkan dalam hal-hal yang tampaknya kecil. Umat Israel diperintahkan untuk tidak mengumpulkan manna lebih dari yang dibutuhkan, sebagai ujian untuk melihat apakah mereka akan mengikuti hukum-Nya. Mereka juga diinstruksikan untuk beristirahat pada hari Sabat. Pelanggaran terhadap aturan ini berujung pada timbulnya belatung dan bau busuk, menunjukkan bahwa ketidaktaatan tidak dapat ditoleransi, meskipun pemeliharaan dasar tetap diberikan. Kisah ini menekankan bahwa berkat Allah seringkali dikaitkan dengan ketaatan kita terhadap perintah-Nya, dan bahwa pemeliharaan-Nya dimaksudkan untuk mendorong kepercayaan dan ketaatan yang berkelanjutan.
Ketika kita membandingkan Keluaran 32 dan 16, kita melihat dua sisi dari hubungan Allah dengan umat-Nya. Di satu sisi, ada kerentanan manusia terhadap kegagalan, kecenderungan untuk memberontak, dan bahaya penyimpangan dari jalan yang benar (Keluaran 32). Di sisi lain, ada kesetiaan Allah yang tak tergoyahkan dalam memelihara dan menuntun umat-Nya, serta harapan bahwa melalui perintah-Nya, umat-Nya dapat belajar untuk hidup dalam ketaatan dan persekutuan yang benar (Keluaran 16).
Pelajaran penting yang dapat kita ambil dari kedua pasal ini relevan hingga kini. Kita diingatkan bahwa penyembahan berhala bukanlah sekadar masalah patung fisik, tetapi juga kecenderungan untuk menempatkan hal lain di atas Allah dalam hidup kita. Kepatuhan terhadap hukum Allah, seperti yang ditekankan dalam Keluaran 16, adalah ekspresi dari iman kita dan kunci untuk mengalami pemeliharaan serta berkat-Nya. Kisah-kisah ini mengajarkan kita pentingnya menjaga hati tetap fokus pada Allah, mendengarkan suara-Nya, dan hidup dalam ketaatan yang tulus, agar kita dapat terus berjalan dalam rancangan-Nya yang mulia.