Lalu dibawanya aku ke pelataran dalam rumah TUHAN, dan lihatlah, di pintu Kenisah TUHAN, di antara serambi dan mezbah, ada kira-kira dua puluh lima orang laki-laki, yang membelakangi Kenisah TUHAN dengan muka menghadap ke timur, dan mereka sujud menyembah matahari ke arah timur.
Visualisasi: Orang-orang berkerumun di depan Kenisah, membelakangi kiblat suci, menghadap ke arah terbitnya matahari.
Ayat Yehezkiel 8:16 menggambarkan sebuah penglihatan yang mengerikan bagi nabi Yehezkiel. Di dalam bait suci yang seharusnya menjadi tempat penyembahan yang kudus kepada TUHAN, ia menyaksikan sebuah pemandangan yang memilukan: puluhan orang laki-laki, para pemimpin atau setidaknya warga kota yang terhormat, membelakangi tabernakel ilahi dan dengan wajah menghadap ke timur, melakukan perbuatan penyembahan yang sangat dilarang. Tindakan ini bukan hanya sekadar ketidaksopanan, melainkan sebuah pemberontakan terang-terangan terhadap hukum Tuhan yang ketat mengenai penyembahan berhala.
Menyembah matahari adalah praktik umum di banyak kebudayaan kuno, seringkali dikaitkan dengan dewa-dewa pagan yang menawarkan kehidupan dan kesuburan. Namun, bagi umat Israel, hal ini merupakan pelanggaran yang berat. Kitab Ulangan dengan jelas melarang penyembahan kepada benda-benda langit (Ulangan 4:19). Kehadiran mereka di halaman dalam rumah TUHAN, tempat yang paling sakral, menambah keseriusan pelanggaran ini. Mereka telah menodai kesucian tempat itu dengan tindakan penyembahan yang berlawanan dengan identitas mereka sebagai umat pilihan Tuhan.
Penglihatan ini berfungsi sebagai peringatan keras dari Tuhan tentang akibat dari kemurtadan dan penyembahan berhala. Yehezkiel diminta untuk menyaksikan sendiri kebobrokan moral dan spiritual yang telah merajalela di Yerusalem. Peristiwa ini terjadi pada masa ketika bangsa Yehuda berada di ambang kehancuran, dan penglihatan ini menjadi gambaran profetik dari murka Tuhan yang akan segera dinyatakan melalui invasi Babilonia.
Makna dari Yehezkiel 8:16 bergema hingga kini. Ayat ini mengingatkan kita akan pentingnya kesetiaan yang murni kepada Tuhan dalam segala aspek kehidupan. Perjuangan melawan godaan untuk berpaling kepada "berhala-berhala" modern—baik itu kekayaan, kekuasaan, kesenangan duniawi, atau bahkan ideologi yang mengungguli kebenaran ilahi—adalah tantangan yang terus-menerus. Kesucian tempat ibadah dan kekudusan umat Tuhan harus dijaga, dan kemurtadan, dalam bentuk apa pun, selalu membawa konsekuensi. Yehezkiel, melalui penglihatannya, menyerukan pertobatan dan pengembalian hati sepenuhnya kepada Sang Pencipta, sumber segala kehidupan dan kebenaran.