Kitab 2 Tawarikh pasal 9, khususnya ayat ke-21, membuka jendela ke dalam kemegahan dan jangkauan internasional Kerajaan Israel di bawah pemerintahan Raja Salomo. Ayat ini menggambarkan sebuah kemitraan dagang yang luar biasa, menunjukkan bukan hanya kekayaan yang melimpah tetapi juga kemampuan logistik dan perluasan pengaruh politik pada masa itu. Pengiriman kapal-kapal ke Tarsis, yang diyakini sebagai pusat perdagangan maritim kuno di Spanyol modern, menandakan bahwa dampak dan jaringan perdagangan Israel telah menjangkau sejauh itu.
Pentingnya Tarsis dan Perdagangan
Tarsis dalam konteks Alkitab sering dihubungkan dengan wilayah barat Mediterania, sebuah pusat penting bagi peradaban Fenisia yang dikenal sebagai pelaut ulung dan pedagang handal. Kemitraan antara Raja Salomo dengan Hiram, raja Tirus (yang juga merupakan seorang Fenisia dan memiliki hubungan erat dengan Israel), memperlihatkan sinergi yang cerdas. Hiram menyediakan keahlian maritim dan akses ke jalur perdagangan internasional, sementara Salomo menyediakan sumber daya dan permintaan yang kuat.
Ayat ini secara spesifik menyebutkan barang-barang yang dibawa kembali: emas, perak, gading, kera, dan merak. Emas dan perak adalah simbol kekayaan yang jelas, digunakan untuk memperindah istana, kuil, dan keperluan negara. Gading, yang kemungkinan besar berasal dari gajah Afrika, menunjukkan jangkauan ekspor yang lebih jauh lagi, mungkin melalui perantara bangsa-bangsa lain. Keberadaan kera dan merak sangat menarik; hewan-hewan eksotis ini kemungkinan besar dimaksudkan untuk koleksi kerajaan, kebun binatang pribadi, atau bahkan sebagai bahan untuk upacara kebesaran dan pertunjukan di istana. Hal ini menegaskan selera raja dan kebutuhan untuk menampilkan kekuasaan serta kemewahan.
Implikasi Kekayaan dan Kekuasaan
Periode pemerintahan Salomo dikenal sebagai masa keemasan Israel, ditandai dengan pembangunan Bait Suci yang megah, perluasan wilayah, dan kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ayat 2 Tawarikh 9:21 memberikan bukti konkret tentang bagaimana kemakmuran ini dicapai. Bukan hanya melalui sumber daya alam dalam negeri, tetapi juga melalui perdagangan global yang canggih. Frekuensi pengiriman "sekali tiga tahun" menunjukkan skala dan perencanaan yang matang untuk perjalanan yang panjang dan berisiko.
Kekuatan ekonomi ini tentu saja menopang kekuatan militer dan politik Israel. Kemampuan untuk berinvestasi dalam armada kapal dan menjalin hubungan dagang internasional adalah indikator dari negara yang stabil dan memiliki pengaruh. Ayat ini, meskipun singkat, memberikan gambaran yang kaya tentang dimensi global dari Kerajaan Israel pada masa kejayaannya, menekankan pentingnya perdagangan, sumber daya, dan kemitraan strategis dalam membangun sebuah bangsa yang besar dan berpengaruh.