"dan bertambah lagi murka TUHAN kepada Israel, dan Ia membangkitkan terhadap mereka seekor ular pengigit yang memagari bani Israel, dan banyak di antara mereka yang mati."
Ayat Bilangan 20:15 merupakan bagian dari narasi panjang dalam Kitab Bilangan yang mencatat perjalanan bangsa Israel di padang gurun setelah keluar dari perbudakan di Mesir. Konteks ayat ini penting untuk dipahami agar maknanya dapat terserap secara utuh. Ayat ini muncul setelah peristiwa di Meriba, di mana bangsa Israel mengeluh dan mempersoalkan air. Sebagai respons atas ketidakpercayaan dan pemberontakan mereka, Tuhan menyatakan murka-Nya.
Murka Tuhan yang dinyatakan dalam Bilangan 20:15 bukanlah murka yang semata-mata bersifat destruktif, melainkan sebuah konsekuensi dari ketidaktaatan dan ketidakpercayaan umat-Nya. Ular pengigit yang dikirimkan Tuhan adalah manifestasi dari hukuman ilahi yang bertujuan untuk mendisiplinkan dan mengingatkan bangsa Israel akan keseriusan dosa mereka. Peristiwa ini menyebabkan kematian banyak orang, sebuah pengingat tragis tentang betapa berharganya ketaatan dan betapa beratnya konsekuensi ketidakpercayaan.
Meskipun peristiwa ini tampak suram, Bilangan 20:15 menyimpan pelajaran berharga tentang hubungan antara umat Tuhan dan Tuhan sendiri. Pertama, ini menekankan pentingnya pengakuan dan penghormatan terhadap otoritas Tuhan. Israel terus-menerus menguji kesabaran Tuhan dengan keluhan dan ketidakpercayaan mereka. Setiap kali, Tuhan merespons dengan cara yang menunjukkan bahwa Ia serius tentang ketaatan dan iman.
Kedua, ayat ini mengingatkan kita bahwa dosa membawa konsekuensi. Ular pengigit bukanlah sekadar kecelakaan alamiah, tetapi sebuah hukuman yang ditimpakan Tuhan. Ini menunjukkan bahwa ada pertanggungjawaban atas tindakan kita, terutama ketika tindakan tersebut bertentangan dengan kehendak Tuhan. Namun, penting untuk dicatat bahwa kisah ini tidak berhenti di sini. Sejarah mencatat bahwa Tuhan juga menyediakan jalan keluar melalui ular tembaga yang dibuat Musa, yang jika dipandang oleh orang yang tergigit akan sembuh. Ini menunjukkan belas kasihan Tuhan bahkan di tengah penghukuman.
Bilangan 20:15, bersama dengan narasi selanjutnya, mengajarkan tentang siklus dosa, hukuman, dan penebusan yang terus berulang dalam sejarah umat manusia. Ini mengundang kita untuk merefleksikan sikap kita terhadap Tuhan. Apakah kita cenderung mengeluh dan meragukan, atau kita memelihara iman dan ketaatan? Pelajaran dari Bilangan 20:15 tetap relevan hingga kini, mengajak kita untuk hidup dengan penuh kesadaran akan kehadiran Tuhan dan konsekuensi dari pilihan-pilihan kita.