"Dan Gideon berkata kepada mereka: 'Aku tidak akan memberi kamu minum, tetapi hendaklah kamu sendiri mencari makan dan membalas dendam atas musuhmu.'"
Kisah hakim-hakim adalah salah satu bagian terpenting dalam sejarah bangsa Israel yang dicatat dalam Alkitab. Kitab Hakim-hakim menyoroti siklus pemberontakan, penghukuman, pertobatan, dan pembebasan yang berulang kali dialami oleh umat pilihan Tuhan. Di tengah masa-masa kegelapan dan penindasan, Tuhan seringkali membangkitkan para hakim untuk memimpin dan menyelamatkan umat-Nya.
Ayat Hakim-hakim 8:8 ini muncul dalam konteks pertempuran Gideon melawan bangsa Midian. Bangsa Midian telah menindas Israel selama bertahun-tahun, merampas hasil panen mereka dan membuat mereka hidup dalam ketakutan. Ketika Tuhan memanggil Gideon untuk membebaskan Israel, Gideon awalnya merasa ragu dan tidak percaya diri. Namun, dengan pertolongan Tuhan dan tanda-tanda yang diberikan, Gideon akhirnya mengumpulkan pasukan untuk melawan musuh.
Dalam ayat ini, Gideon sedang berbicara kepada penduduk kota Sukot. Setelah mencapai kemenangan atas tentara Midian yang jauh lebih besar, pasukan Gideon merasa lelah dan lapar. Mereka meminta sedikit makanan dari penduduk Sukot agar dapat melanjutkan pengejaran terhadap sisa-sisa musuh. Namun, penduduk Sukot menolak permintaan mereka. Mereka tidak percaya bahwa Gideon akan benar-benar mengalahkan raja-raja Midian, Zebah dan Salmun. Sikap enggan dan ketidakpercayaan ini mencerminkan ketakutan yang mendalam yang melanda sebagian besar bangsa Israel akibat penindasan Midian yang berlangsung lama.
Respon Gideon dalam ayat ini sangatlah kuat dan tegas. Ia tidak hanya menolak memberikan makanan kepada mereka yang telah menunjukkan kurangnya dukungan, tetapi ia juga memberikan peringatan keras: "hendaklah kamu sendiri mencari makan dan membalas dendam atas musuhmu." Ini bukan hanya tentang hukuman fisik, tetapi juga tentang mengingatkan mereka akan tanggung jawab mereka. Gideon, dengan keberanian yang dianugerahkan Tuhan, menunjukkan bahwa mereka yang tidak mau bersandar pada Tuhan dan solusi-Nya, harus menghadapi konsekuensi dari ketidakpercayaan mereka sendiri.
Ayat Hakim-hakim 8:8 mengajarkan kita beberapa pelajaran penting. Pertama, ini menunjukkan bahwa tindakan iman seringkali memerlukan ketekunan dan dukungan. Gideon dan pasukannya telah melalui perjuangan yang luar biasa, dan sedikit simpati dari sesama bangsa Israel akan sangat berarti. Namun, seringkali dalam perjalanan iman, kita akan menghadapi sikap apatis atau bahkan penolakan dari orang-orang di sekitar kita. Kedua, ayat ini menyoroti pentingnya keberanian moral. Gideon tidak hanya seorang pemimpin militer, tetapi juga seseorang yang memiliki prinsip. Ia menolak untuk mentolerir sikap pengecut atau tidak setia dari bangsanya sendiri.
Kemenangan Gideon, meskipun akhirnya berhasil, tidak datang tanpa tantangan. Sikap penduduk Sukot adalah pengingat bahwa tidak semua orang akan berdiri bersama kita dalam perjuangan untuk kebenaran atau pembebasan. Namun, ini juga menjadi motivasi bagi Gideon untuk menyelesaikan tugasnya, tidak hanya untuk dirinya sendiri tetapi juga untuk semua orang Israel. Kisah ini menegaskan bahwa ketika Tuhan bekerja melalui seseorang, kemenangan-Nya akan terwujud, meskipun melalui berbagai rintangan dan sikap manusia yang beragam. Kemenangan di Hakim-hakim 8:8 adalah bukti nyata bahwa kesetiaan dan keberanian, yang bersumber dari Tuhan, selalu menghasilkan buah.