Kisah para rasul pasal 23 mencatat momen krusial dalam kehidupan Rasul Paulus, sebuah episode yang menunjukkan keberanian, kecerdasan, dan keteguhan imannya di hadapan pengadilan yang penuh intrik. Ketika Paulus dihadapkan kepada Mahkamah Agama Yahudi (Sanhedrin), ia menemukan dirinya berada di antara dua kelompok yang bertikai: kaum Farisi dan kaum Saduki. Kedua kelompok ini memiliki perbedaan teologis yang mendasar, terutama mengenai kebangkitan orang mati, yang menjadi inti perselisihan.
Dalam situasi yang tegang dan penuh ancaman, Paulus dengan cerdik menggunakan pengetahuan agamanya untuk memecah belah musuh-musuhnya. Ia mengetahui bahwa Imam Besar Ananias dan sebagian besar anggota Sanhedrin adalah orang Farisi. Dengan lantang ia berseru, "Saudara-saudara, aku tahu, bahwa ia menjadi kepala orang Farisi, dan bahwa ia pun seorang Farisi." Pernyataan ini, yang tercatat dalam Kisah Para Rasul 23:4, bukanlah sekadar pengakuan fakta, melainkan sebuah strategi teologis yang brilian.
Simbol keteguhan dan penyebaran ajaran
Dengan menyebut bahwa ia adalah seorang Farisi, Paulus membangkitkan solidaritas di antara anggota Farisi yang hadir. Mereka menjadi lebih cenderung untuk membela Paulus, setidaknya di awal. Sebaliknya, kaum Saduki, yang tidak percaya pada kebangkitan dan roh, menjadi semakin yakin bahwa Paulus adalah ancaman bagi pandangan mereka. Perpecahan pun tak terhindarkan. Anggota Sanhedrin mulai berselisih paham di antara mereka sendiri, bahkan terjadi keributan. Hal ini memberikan kesempatan bagi Paulus untuk diselamatkan dari potensi kekerasan lebih lanjut.
Ayat ini, Kisah Para Rasul 23:4, menjadi saksi bisu akan kecerdasan Paulus dalam menggunakan pengetahuan Taurat dan tradisi Yahudi untuk keuntungannya. Ia tidak hanya beriman, tetapi juga memiliki pemahaman yang mendalam tentang struktur sosial dan teologis masyarakat Yahudi pada masanya. Dalam situasi yang berisiko tinggi, di mana nyawanya terancam oleh kebencian dan intrik politik agama, Paulus mampu mengalihkan fokus pertempuran dari dirinya menjadi pertarungan internal di antara para pemimpin Yahudi.
Lebih dari sekadar taktik persidangan, tindakan Paulus ini mencerminkan keyakinannya yang teguh pada kebenaran Injil dan kebangkitan Kristus. Ia tidak gentar menghadapi perlawanan, bahkan berusaha untuk mencari celah di tengah kekacauan demi kelangsungan pelayanannya. Keterampilan komunikasinya, dikombinasikan dengan imannya yang tak tergoyahkan, membuktikan bahwa ia adalah seorang rasul yang dipimpin oleh hikmat ilahi. Kisah ini terus menginspirasi umat percaya untuk tetap teguh dalam iman, menggunakan kecerdasan dan pengetahuan yang dianugerahkan Tuhan untuk bersaksi di tengah berbagai tantangan.