"Katakanlah kepada bangsa-bangsa: Dengarlah! Ketahuilah, suatu kebinasaan akan datang atas mereka, bagaikan penjaga-penjaga mendatangi kota."
Ayat Yeremia 4:16 adalah sebuah seruan peringatan yang kuat dari nabi Yeremia kepada bangsa Israel. Dalam firman ini, Tuhan memerintahkan Yeremia untuk menyampaikan pesan yang jelas dan tegas kepada seluruh bangsa, bukan hanya kepada umat pilihan-Nya, tetapi juga kepada bangsa-bangsa di sekitarnya. Pesan ini bukan tentang janji-janji kemakmuran atau keselamatan instan, melainkan sebuah ramalan tentang malapetaka yang akan datang. Kata-kata "Dengarlah! Ketahuilah!" menekankan urgensi dan pentingnya pesan ini agar tidak diabaikan.
Metafora "bagaikan penjaga-penjaga mendatangi kota" menggambarkan sebuah serangan yang terorganisir, pasti, dan tak terhindarkan. Penjaga kota, dalam konteks kuno, adalah mereka yang bertanggung jawab atas keamanan dan pertahanan. Namun, di sini, mereka digambarkan sebagai ancaman yang datang dari luar, membawa kehancuran. Ini bisa diartikan sebagai kekuatan militer asing yang akan menyerbu, atau bahkan penghakiman ilahi yang akan menimpa kota dan penduduknya. Peringatan ini bertujuan untuk membangunkan umat dari ketidakpedulian dan kesombongan mereka, agar menyadari konsekuensi dari dosa dan ketidaktaatan mereka.
Konteks historis Yeremia memperlihatkan bahwa bangsa Israel pada masa itu telah jauh menyimpang dari jalan Tuhan. Mereka cenderung menyembah berhala, melakukan ketidakadilan, dan melupakan hukum-hukum yang telah diberikan oleh Tuhan. Yeremia seringkali dihadapkan pada penolakan dan kesulitan dalam menyampaikan pesan kenabiannya. Namun, Tuhan tetap setia dalam memperingatkan umat-Nya sebelum penghakiman datang. Ayat ini menunjukkan bahwa Tuhan tidak menginginkan kehancuran umat-Nya, tetapi Ia juga tidak dapat membiarkan dosa tetap berkuasa tanpa konsekuensi.
Pesan dalam Yeremia 4:16 memiliki relevansi yang mendalam sepanjang masa. Bagi setiap individu dan setiap masyarakat, ayat ini mengajarkan bahwa ada hukum alam dan hukum ilahi yang berlaku. Mengabaikan peringatan, menolak kebenaran, dan terus bergelimang dalam dosa akan selalu membawa konsekuensi, baik dalam skala pribadi maupun komunal. Penjaga-penjaga yang mendatangi kota dapat diartikan sebagai berbagai bentuk malapetaka: bencana alam, perang, krisis ekonomi, atau bahkan penghakiman akhir. Firman Tuhan dalam ayat ini memanggil kita untuk merenungkan kehidupan kita, memeriksa hati kita, dan bertindak dengan bijaksana sebelum terlambat.
Kesadaran akan kebinasaan yang akan datang, jika tidak diindahkan, seharusnya mendorong pertobatan. Seperti penjaga kota yang bersiap menghadapi serangan, umat manusia pun perlu bersiap menghadapi hari penghakiman dengan selalu menjaga kekudusan dan ketaatan kepada Tuhan. Peringatan ini bukan untuk menimbulkan keputusasaan, melainkan untuk membangkitkan kesadaran dan mendorong tindakan nyata menuju perbaikan dan keselamatan.