"Orang-orang Kanaan itu mempunyai kereta besi, dan mereka kuat dan sangat banyak jumlahnya."
Ayat Yosua 17:16 mencatat keluhan dari bani Yusuf, khususnya suku Efraim dan Manasye, mengenai kesulitan mereka dalam merebut tanah perjanjian. Keluhan ini bukan sekadar ekspresi ketidakpuasan, melainkan sebuah pengakuan terhadap tantangan besar yang mereka hadapi. Mereka menyatakan bahwa penduduk Kanaan memiliki keunggulan teknologi berupa kereta besi, sebuah teknologi militer yang pada masa itu sangat canggih dan mengerikan. Keberadaan kereta besi ini, ditambah dengan jumlah penduduk Kanaan yang "kuat dan sangat banyak", menimbulkan rasa gentar dan keraguan di hati bani Yusuf.
Peristiwa ini terjadi setelah pembagian tanah pusaka di Kanaan. Meskipun tanah itu telah dijanjikan oleh Tuhan kepada keturunan Abraham, merebut dan mendudukinya bukanlah proses yang mudah. Bangsa Israel harus berhadapan dengan penduduk asli yang sudah lama mendiami tanah tersebut, dan mereka memiliki kekuatan militer serta sumber daya yang tidak bisa diremehkan. Keluhan bani Yusuf menyoroti realitas perjuangan dalam mengklaim warisan yang dijanjikan. Ini bukan hanya tentang pembagian peta, tetapi tentang penguasaan fisik wilayah yang dihuni oleh bangsa-bangsa yang lebih kuat.
Dalam konteks yang lebih luas, situasi ini seringkali diinterpretasikan sebagai gambaran dari tantangan yang dihadapi orang percaya dalam perjalanan iman mereka. Seringkali, jalan menuju pemenuhan janji-janji ilahi tidaklah mulus. Ada "kereta besi" dalam kehidupan kita—masalah, kesulitan, ketakutan, atau bahkan sistem dunia yang menindas—yang tampaknya membuat tujuan kita sulit dicapai. Adakalanya kita merasa jumlah musuh rohani kita jauh lebih banyak daripada sumber daya spiritual yang kita miliki.
Namun, penting untuk dicatat bagaimana respon Yosua (atau Tuhan melalui Yosua) terhadap keluhan ini. Meskipun keluhan itu diutarakan, itu bukanlah akhir dari cerita. Yosua, sebagai pemimpin yang diurapi, tidak lantas menyerah atau mengubah rencana. Sebaliknya, ia mengingatkan bani Yusuf tentang kebesaran Tuhan dan janji-Nya. Pengingat ini bertujuan untuk membangkitkan kembali iman mereka, bukan hanya pada kekuatan mereka sendiri, tetapi pada kekuatan Tuhan yang menyertai mereka. Perintah untuk maju dan menguasai tanah, meskipun sulit, tetap menjadi mandat ilahi.
Kisah Yosua 17:16 mengajarkan kita beberapa pelajaran penting. Pertama, menghadapi musuh yang tampak lebih kuat adalah bagian dari perjalanan. Kedua, keluhan dan ketakutan adalah respons manusiawi, tetapi tidak boleh membiarkan mereka melumpuhkan iman. Ketiga, kekuatan sejati dalam menghadapi tantangan datang dari kepercayaan kepada Tuhan yang sanggup mewujudkan janji-Nya, bahkan ketika sumber daya kita tampak terbatas. Bani Yusuf diingatkan bahwa mereka adalah keturunan orang-orang yang kuat, dan dengan pertolongan Tuhan, mereka bisa mengalahkan "kereta besi" dan menguasai tanah yang dijanjikan. Ini adalah seruan untuk mengandalkan Tuhan di tengah kesulitan, seperti yang Yosua sampaikan kepada mereka: "Bukankah engkau suku yang besar? Bukankah engkau suku yang kuat? Kepadamu akan diberikan tanah yang lebih luas."