Ayat dari kitab 2 Raja-raja pasal 15, ayat 16, menyajikan sebuah gambaran yang cukup kelam mengenai kekejaman dan kekerasan yang terjadi dalam sejarah bangsa Israel, khususnya pada masa perpecahan kerajaan. Peristiwa ini terjadi pada masa pemerintahan Raja Menahem di Kerajaan Israel Utara.
Konteks ayat ini adalah perebutan kekuasaan dan gejolak politik yang seringkali mewarnai periode tersebut. Raja Menahem naik takhta setelah membunuh Salum, raja sebelumnya, yang hanya memerintah selama sebulan. Kenaikan Menahem ke tampuk kekuasaan bukanlah melalui cara yang damai. Peristiwa yang digambarkan dalam ayat ini menunjukkan betapa brutalnya ia dalam mengamankan posisinya dan menundukkan daerah-daerah yang mungkin memberontak atau enggan mengakui pemerintahannya.
Deskripsi tentang "memukul menaklukkan Tifsa dan orang-orang di dalamnya serta tanahnya dari Tirza" menunjukkan sebuah tindakan penaklukan militer yang kejam. Kata "memukul menaklukkan" menyiratkan serangan yang brutal dan tanpa ampun. Penolakan warga Tifsa untuk membuka pintu gerbang kota tampaknya menjadi pemicu kemarahan Menahem yang luar biasa.
Bagian yang paling mengerikan dari ayat ini adalah penggambaran kekejaman terhadap perempuan yang sedang hamil: "karena mereka tidak membukakan pintu, ia memukul menaklukkan Tifsa dan semua perempuan di dalamnya yang sedang hamil dibelahnya." Tindakan ini melampaui batas-batas kekejaman perang yang umum. Membunuh perempuan hamil dengan cara dibelah adalah bentuk kekerasan yang mengerikan, yang dirancang untuk menimbulkan teror dan menunjukkan kekuatan serta kebrutalan yang ekstrem.
Tujuan dari tindakan seperti ini seringkali lebih dari sekadar menaklukkan wilayah. Ini adalah pesan yang dikirimkan kepada semua daerah lain dan pihak-pihak yang mungkin menentang kekuasaan Menahem: konsekuensi dari pembangkangan adalah kehancuran total dan penderitaan yang tak terbayangkan. Ini adalah cara untuk menghancurkan moral musuh dan memastikan kepatuhan melalui rasa takut.
Kitab Raja-raja, secara keseluruhan, berfungsi sebagai catatan sejarah yang kritis terhadap para raja Israel dan Yehuda. Kitab ini seringkali menyoroti ketidaksetiaan bangsa kepada perjanjian dengan Allah, yang seringkali berujung pada hukuman dan kehancuran. Ayat seperti 2 Raja-raja 15:16 menjadi pengingat akan kegelapan moral dan spiritual yang dapat melanda sebuah bangsa ketika keadilan dan belas kasihan ditinggalkan.
Meskipun kisah ini terasa mengerikan, penting untuk memahaminya dalam konteks narasi yang lebih luas. Ayat-ayat ini bukan dimaksudkan untuk merayakan kekerasan, melainkan untuk menggambarkan realitas pahit dari kehidupan di zaman kuno dan untuk menunjukkan konsekuensi dari dosa dan ketidaktaatan, baik pada tingkat individu maupun nasional. Ini adalah bagian dari kisah yang lebih besar tentang bagaimana pilihan-pilihan manusia, terutama para pemimpin, dapat membawa dampak yang sangat destruktif.