"Ia mulai memerintah atas Yehuda pada tahun yang kedua puluh dari pemerintahan Raja Yerobeam bin Yoas dari Israel."
Ayat 2 Raja-Raja 15:32 seringkali hanya dianggap sebagai penanda waktu dalam silsilah raja-raja Israel dan Yehuda. Namun, lebih dari sekadar tanggal, ayat ini membuka jendela ke dalam lanskap politik dan keagamaan yang kompleks pada masanya. Dengan menyebutkan tahun kedua pemerintahan raja Yehuda, Yotam, yang dimulai bersamaan dengan tahun kedua puluh pemerintahan Raja Yerobeam II dari Israel, ayat ini secara implisit menunjukkan adanya hubungan atau setidaknya keterkaitan antara kedua kerajaan yang terpecah.
Yotam adalah seorang raja Yehuda yang dikenal karena kesalehannya. Ia menggantikan ayahnya, Uzia, yang terkena kusta akibat kesombongan rohaninya. Yotam, dalam pemerintahannya, berusaha untuk memulihkan kesetiaan kepada Tuhan dan menegakkan hukum-Nya. Sementara itu, Yerobeam II dari Israel memerintah pada periode yang relatif stabil dan makmur bagi Kerajaan Utara. Namun, kemakmuran ini seringkali tidak disertai dengan kebaikan rohani yang mendalam.
Penempatan ayat ini di antara catatan tentang raja-raja Israel dan Yehuda memberikan kontras yang menarik. Di satu sisi, kita melihat Yotam yang mencoba membawa bangsanya kembali kepada Tuhan, membangun kembali halaman depan rumah TUHAN dan memperkuat pertahanan Yehuda. Di sisi lain, Yerobeam II melanjutkan tradisi dosa dan penyembahan berhala di Israel, yang pada akhirnya akan membawa kehancuran bagi kerajaan utara tersebut.
Ayat ini menyoroti pentingnya kepemimpinan yang saleh. Yotam menunjukkan bahwa seorang pemimpin dapat memilih untuk berjalan di jalan Tuhan, bahkan ketika keadaan di sekitarnya mungkin tidak ideal. Pemerintahannya menjadi contoh bagaimana kesetiaan kepada Tuhan dapat membawa berkat dan stabilitas, setidaknya untuk sementara waktu, bagi bangsanya. Ia berhasil mempertahankan integritas Yehuda dan bahkan memperluas pengaruhnya.
Meskipun kita tidak lagi hidup di bawah monarki kuno, prinsip-prinsip yang terkandung dalam 2 Raja-Raja 15:32 tetap relevan. Ayat ini mengingatkan kita tentang pentingnya kesetiaan, integritas, dan kepemimpinan yang bertanggung jawab. Dalam konteks pribadi, keluarga, gereja, dan masyarakat, pilihan untuk hidup sesuai dengan nilai-nilai ilahi akan selalu memiliki dampak yang positif.
Kisah Yotam, yang dimulai dengan penanda waktu sederhana ini, mengajarkan bahwa bahkan dalam situasi politik yang terpecah dan tantangan moral, ada ruang untuk kebaikan dan kesetiaan. Hal ini menginspirasi kita untuk tidak patah semangat dalam menghadapi godaan dunia modern, tetapi untuk terus berusaha menjadi agen kebaikan dan kebenaran, menjadikan Firman Tuhan sebagai panduan utama dalam setiap langkah kehidupan kita.