"Baik binatang yang mati dengan sendirinya, atau yang diterkam binatang buas, janganlah kamu makan, supaya kamu jangan menajiskan dirimu: Akulah TUHAN."
Simbol Peringatan dan Kesucian
Kitab Imamat, sebuah kitab dalam Perjanjian Lama, memuat berbagai hukum dan peraturan yang diberikan oleh Tuhan kepada bangsa Israel. Peraturan-peraturan ini mencakup aspek ibadah, kesucian, dan kehidupan sehari-hari. Salah satu ayat yang sering kali memerlukan pemahaman lebih dalam adalah Imamat 22:8, yang melarang umat Israel untuk memakan bangkai binatang yang mati dengan sendirinya atau yang diterkam oleh binatang buas.
Ayat ini bukanlah sekadar larangan makanan yang arbitrer, melainkan memiliki makna teologis dan praktis yang mendalam. Tuhan menegaskan, "supaya kamu jangan menajiskan dirimu: Akulah TUHAN." Penekanan ini menunjukkan bahwa ketaatan terhadap hukum ini adalah bagian dari upaya umat pilihan-Nya untuk hidup dalam kesucian dan membedakan diri dari bangsa-bangsa lain di sekitar mereka. Kesucian yang dituntut Tuhan bukanlah kesucian lahiriah semata, tetapi juga kesucian yang mencerminkan karakter Ilahi.
Ada beberapa alasan mengapa larangan ini diberlakukan. Pertama, dari sudut pandang kebersihan dan kesehatan, memakan daging binatang yang mati dengan sendirinya atau telah dicabik oleh predator berisiko tinggi mengandung penyakit. Bangkai yang tidak segar dapat menjadi sarang bakteri dan parasit yang berbahaya bagi kesehatan manusia. Tuhan, sebagai Pencipta dan Pemelihara umat-Nya, menetapkan hukum-hukum ini demi kesejahteraan fisik mereka.
Kedua, larangan ini juga memiliki dimensi spiritual. Tuhan ingin umat-Nya menguduskan diri dari segala sesuatu yang dianggap najis, baik secara fisik maupun rohani. Memakan daging yang telah mati dengan cara yang tidak alami atau dalam keadaan yang tercemar dapat diartikan sebagai penerimaan terhadap sesuatu yang tidak murni. Dengan menghindari hal-hal tersebut, Israel diajar untuk menghargai kehidupan dan menghormati pemberian Tuhan.
Lebih jauh lagi, larangan ini menyoroti otoritas Tuhan. Frasa "Akulah TUHAN" yang sering muncul dalam Kitab Imamat berfungsi sebagai pengingat bahwa hukum-hukum ini berasal dari Allah sendiri. Ketaatan bukan hanya soal mengikuti aturan, tetapi soal mengakui dan menghormati kedaulatan Tuhan atas ciptaan-Nya dan kehidupan umat-Nya. Dalam konteks ini, larangan mengonsumsi bangkai binatang adalah bentuk pengabdian dan kepercayaan kepada firman-Nya.
Dalam konteks modern, meskipun kita tidak lagi terikat secara harfiah pada semua hukum ritual Perjanjian Lama, prinsip-prinsip di baliknya tetap relevan. Imamat 22:8 mengajarkan kita pentingnya kehati-hatian dalam memilih apa yang kita konsumsi, baik makanan maupun "makanan" rohani lainnya. Ajaran ini mendorong kita untuk menjaga kemurnian diri, menghindari hal-hal yang dapat merusak kesehatan fisik dan spiritual kita, serta senantiasa hidup dalam kesadaran akan hadirat Tuhan yang menuntut kesucian.
Memahami Imamat 22:8 membantu kita melihat betapa komprehensifnya perhatian Tuhan terhadap umat-Nya, bukan hanya dalam hal ibadah, tetapi juga dalam detail kehidupan sehari-hari yang paling mendasar sekalipun. Ini adalah undangan untuk hidup kudus, menghormati Tuhan, dan menjaga diri dari segala yang dapat menodai kesucian kita.