Kisah Nuh dan Bahtera dalam kitab Kejadian adalah salah satu narasi paling ikonik dalam sejarah manusia. Setelah banjir dahsyat yang membasuh bumi, Nuh dan keluarganya, bersama sepasang dari setiap makhluk hidup, menunggu di dalam bahtera hingga air surut. Momen penting dalam penantian ini dicatat dalam Kejadian 8:7, di mana Nuh melepaskan seekor burung gagak. Tindakan ini bukan sekadar gerakan acak, melainkan sebuah tindakan penuh perhitungan yang menandai dimulainya pencarian akan tanda-tanda kehidupan dan daratan yang kering.
Burung gagak dipilih sebagai utusan pertama. Burung ini dikenal karena kemampuannya untuk bertahan hidup dalam berbagai kondisi dan sifatnya yang oportunistik. Ketika dilepaskan, gagak tersebut tidak segera kembali. Ia terbang "berulang-ulang ke luar sampai air itu mulai kering dari atas bumi." Ini menunjukkan bahwa gagak itu menemukan sumber makanan di luar bahtera—mungkin bangkai atau serangga yang mengambang—dan dapat bertahan hidup. Kepergian dan kedatangan gagak yang tidak teratur mungkin memberi Nuh sedikit harapan, namun juga belum cukup kepastian.
Beberapa waktu kemudian, Nuh melakukan langkah yang sama, namun kali ini dengan merpati. Perbedaan respons merpati sangat signifikan. Tidak seperti gagak, merpati yang pulang kembali ke bahtera karena tidak menemukan tempat untuk hinggap dan melanjutkan hidupnya. Ini menunjukkan bahwa meskipun air mungkin mulai surut di beberapa tempat, belum ada daratan yang aman dan subur yang bisa menjadi tempat tinggal bagi merpati. Nuh kemudian menunggu lagi dan melepaskan merpati untuk kedua kalinya. Kali ini, merpati itu kembali dengan membawa daun zaitun segar di paruhnya. Daun zaitun adalah simbol yang kuat. Ia menandakan bahwa tumbuh-tumbuhan mulai tumbuh kembali, dan yang lebih penting, bahwa air telah surut cukup jauh sehingga pohon zaitun di daratan tidak lagi terendam.
Kisah burung gagak dan merpati ini mengajarkan kita tentang proses penantian, observasi, dan penafsiran tanda-tanda. Pertama, burung gagak memberikan indikasi awal bahwa air mulai surut, namun tanpa kepastian. Kemudian, merpati memberikan bukti yang lebih konkret—pertama dengan ketidakmampuannya menemukan daratan, lalu dengan membawa daun zaitun. Kejadian 8:7 menjadi titik awal dari serangkaian peristiwa yang membawa Nuh dan seluruh ciptaan keluar dari bahtera menuju dunia yang baru. Ini adalah gambaran tentang bagaimana harapan dapat tumbuh perlahan, melalui bukti-bukti yang semakin meyakinkan, hingga akhirnya memberikan kepastian akan pemulihan dan permulaan yang baru. Peristiwa ini mengingatkan kita bahwa terkadang, dalam masa-masa sulit, kita perlu bersabar, mengamati, dan menafsirkan setiap tanda yang diberikan untuk menemukan jalan menuju ke depan.