"Malah ada bahaya bahwa kuil dewi Artemis yang mulia itu akan dihina, dan kebesaran dewi yang dipuja di seluruh Asia dan seluruh dunia akan musnah."
Ayat Kisah Rasul 19:27 membawa kita pada sebuah momen krusial dalam penyebaran Injil di kota Efesus, sebuah pusat keagamaan dan komersial yang penting di Asia Kecil. Ayat ini diucapkan oleh Demetrius, seorang pengrajin perak yang membuat kuil-kuil kecil dewi Artemis dari perak. Ia menyuarakan keprihatinannya yang mendalam, bahkan bisa dikatakan ketakutannya, terhadap dampak ajaran Rasul Paulus dan pengikutnya. Demetrius melihat bahwa kabar baik tentang Yesus Kristus yang dibawa Paulus tidak hanya mengancam keyakinan tradisional mereka, tetapi juga mata pencaharian banyak orang, termasuk dirinya sendiri.
Dewi Artemis di Efesus adalah sosok dewi kesuburan, alam, dan pelindung kota. Pemujaannya sangatlah mengakar dan memiliki pengaruh yang luas, bahkan sampai ke seluruh Asia dan dunia saat itu, sebagaimana disebutkan dalam ayat tersebut. Kuil Artemis di Efesus sendiri adalah salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno, sebuah monumen megah yang menarik banyak peziarah dan turis. Kemakmuran kota Efesus sangat bergantung pada statusnya sebagai pusat keagamaan Artemis. Koin-koin yang diedarkan di sana bahkan seringkali menampilkan gambar dewi ini. Keberadaan kuil yang besar dan kemegahan pemujaannya menjadi sumber kebanggaan dan identitas bagi penduduk Efesus.
Ketika Rasul Paulus mulai berkhotbah di Efesus, ia mengajarkan tentang satu Allah yang benar dan Yesus Kristus sebagai Anak-Nya, Juruselamat dunia. Ajaran ini secara langsung bertentangan dengan politeisme yang dipraktikkan di sana. Paulus tidak hanya menantang kepercayaan mereka, tetapi juga menunjukkan ketidakberdayaan dewa-dewa berhala. Hal ini mulai menimbulkan gejolak di kalangan masyarakat. Banyak orang yang mendengar ajaran Paulus dan meninggalkan penyembahan berhala mereka, memilih untuk percaya kepada Yesus. Ini adalah ancaman serius bagi sistem yang ada.
Demetrius, sebagai pemimpin serikat pengrajin perak, mengumpulkan rekan-rekannya. Ia tidak hanya berbicara tentang isu agama, tetapi juga secara gamblang menghubungkannya dengan kerugian ekonomi. "Malah ada bahaya bahwa kuil dewi Artemis yang mulia itu akan dihina, dan kebesaran dewi yang dipuja di seluruh Asia dan seluruh dunia akan musnah," katanya. Kata-katanya ini memicu kemarahan dan ketakutan massa. Mereka menganggap ajaran Paulus sebagai serangan terhadap dewi pelindung mereka dan juga terhadap kemakmuran kota. Hal ini akhirnya berujung pada kerusuhan besar yang terjadi di Efesus, di mana banyak orang berkumpul di arena teater untuk meneriakkan "Besarlah Artemis dari Efesus!"
Peristiwa ini menunjukkan betapa kuatnya pengaruh agama dan tradisi dalam kehidupan masyarakat kuno, serta bagaimana penyebaran iman yang baru dapat menimbulkan konflik yang signifikan. Kisah Rasul 19:27 bukan sekadar ayat yang mencatat sebuah kejadian, melainkan sebuah pengingat tentang tantangan yang dihadapi para rasul dalam mengabarkan Injil di tengah-tengah budaya dan kepercayaan yang sudah mapan. Ini juga menggambarkan kekuatan iman dan bagaimana ajaran yang benar dapat mulai mengguncang fondasi dunia yang dibangun di atas kepalsuan, meskipun harus melalui berbagai rintangan dan perlawanan.