"Tetapi aku tidak menghargai nyawaku sedikit pun, asalkan aku dapat menyelesaikan pertandingan dengan sukacita dan menyelesaikan tugas yang telah kuterima dari Tuhan Yesus, yaitu untuk bersaksi tentang Injil kasih karunia Allah."
Kisah Para Rasul pasal 20 dan 21 membawa kita pada puncak perjalanan misi yang luar biasa dari Rasul Paulus. Bagian ini menyajikan narasi yang kaya akan pengorbanan, keberanian, dan dedikasi yang tak kenal lelah dalam menyebarkan kabar baik Kerajaan Allah. Paulus, yang telah mengabdikan hidupnya untuk memberitakan Injil, kini menghadapi tantangan yang semakin besar saat ia bergerak menuju Yerusalem. Perjalanan ini bukanlah sekadar perpindahan geografis, melainkan sebuah perjalanan spiritual yang sarat dengan peringatan dan pengorbanan diri yang mendalam.
Dalam pasal 20, kita menyaksikan Paulus berinteraksi dengan para penatua jemaat di Efesus di kota Miletus. Pertemuan ini menjadi momen perpisahan yang menyentuh hati. Paulus memberikan nasihat terakhirnya, menekankan pentingnya menjaga diri sendiri dan seluruh kawanan, yang telah dipilih oleh Roh Kudus untuk menggembalakan jemaat Allah. Ia mengingatkan mereka tentang ajaran yang benar, serta memperingatkan tentang datangnya guru-guru palsu yang akan berusaha menyesatkan jemaat. Ada kesadaran mendalam dalam dirinya bahwa perjalanannya menuju Yerusalem mungkin adalah yang terakhir kali ia melihat mereka. Kata-katanya dipenuhi dengan kasih dan tanggung jawab yang besar terhadap domba-domba Kristus.
Paulus tidak gentar menghadapi berbagai kesulitan dan penderitaan yang menantinya. Ia menyatakan dengan tegas, "Tetapi aku tidak menghargai nyawaku sedikit pun, asalkan aku dapat menyelesaikan pertandingan dengan sukacita dan menyelesaikan tugas yang telah kuterima dari Tuhan Yesus, yaitu untuk bersaksi tentang Injil kasih karunia Allah." Pernyataan ini menjadi inti dari semangat pelayanannya, sebuah teladan pengorbanan demi tujuan yang lebih tinggi.
Pasal 21 melanjutkan perjalanan Paulus menuju Yerusalem, di mana ia disambut oleh berbagai pengikut Kristus. Meskipun banyak sahabat dan nabi yang memperingatkannya tentang bahaya yang akan menimpanya di Yerusalem, Paulus tetap teguh pada tekadnya. Ia memahami panggilan Ilahi untuk hadir di sana, meskipun itu berarti menghadapi penangkapan dan penderitaan. Keberaniannya bukan berasal dari ketidaktahuan akan risiko, melainkan dari keyakinannya akan kehendak Tuhan dan kepatuhannya yang mutlak. Ia siap untuk hidup atau mati demi nama Tuhan Yesus.
Setibanya di Yerusalem, Paulus memenuhi tuntutan hukum Taurat sebagai tanda penghormatan kepada tradisi Yahudi dan untuk membuka jalan komunikasi yang lebih baik dengan orang-orang Yahudi. Namun, tindakan ini justru menimbulkan kesalahpahaman dan memicu kerusuhan yang berujung pada penangkapannya. Kisah ini menunjukkan kompleksitas upaya penyebaran Injil di tengah perbedaan budaya dan keyakinan, serta bagaimana kesaksian yang murni pun dapat disalahpahami.
Kisah Rasul 20-21 memberikan pelajaran yang berharga tentang ketekunan dalam iman, keberanian dalam menghadapi kesulitan, dan kesetiaan pada panggilan Tuhan. Paulus mengajarkan bahwa pelayanan bukanlah jalan yang mudah, tetapi penuh dengan pengorbanan. Namun, di balik segala tantangan, ada sukacita besar dalam menyelesaikan tugas yang dipercayakan Tuhan. Teladan Paulus mendorong kita untuk tidak takut menghadapi rintangan, untuk tetap teguh dalam kesaksian kita, dan untuk selalu mengutamakan kehendak Tuhan di atas segalanya, menyadari bahwa setiap langkah perjalanan iman kita adalah bagian dari rencana-Nya yang lebih besar.