Kisah Para Rasul pasal 21, ayat 19, memberikan sebuah gambaran menarik mengenai pertemuan antara Rasul Paulus dan para pemimpin gereja di Yerusalem. Ayat ini secara spesifik mencatat reaksi para penatua Yahudi ketika Paulus menceritakan tentang keberhasilan pelayanannya di antara bangsa-bangsa lain. Mereka memuliakan Allah, sebuah respons yang menunjukkan penghargaan terhadap karya ilahi yang terlihat melalui pelayanan Paulus. Namun, respons ini diikuti dengan sebuah pengamatan yang penting dan mungkin sedikit bernada kekhawatiran atau setidaknya sebuah fakta yang perlu dicatat: "lihatlah berapa ribu orang Yahudi yang telah menjadi percaya, dan semuanya mereka adalah orang yang taat kepada hukum Taurat."
Pengamatan ini menyoroti kompleksitas situasi gereja mula-mula. Di satu sisi, Injil telah menjangkau ribuan orang Yahudi, membawa mereka kepada iman dalam Yesus Kristus. Ini adalah bukti nyata dari kuasa penebusan Allah yang berlaku bagi semua orang. Di sisi lain, para pemimpin di Yerusalem menekankan bahwa para percaya Yahudi ini tetap memegang teguh hukum Taurat. Hal ini mengindikasikan adanya perdebatan dan nuansa dalam pemahaman mengenai bagaimana iman kepada Kristus berelasi dengan ketaatan pada hukum Musa. Apakah menjadi percaya kepada Kristus berarti melepaskan sepenuhnya hukum Taurat, atau adakah cara untuk mengintegrasikan keduanya?
Implikasi dari Ketaatan pada Hukum Taurat
Ayat ini bukan sekadar laporan pasif, melainkan sebuah pengingat akan tantangan yang dihadapi oleh gereja perdana. Paulus sendiri seringkali menghadapi pertentangan dari orang-orang Yahudi yang percaya bahwa sunat dan ketaatan pada hukum Taurat adalah syarat mutlak untuk menjadi orang Kristen. Surat-surat Paulus, terutama kepada jemaat di Roma dan Galatia, banyak membahas tentang bagaimana keselamatan datang hanya melalui anugerah Allah oleh iman kepada Yesus Kristus, bukan oleh perbuatan hukum Taurat. Namun, dalam konteks gereja yang berasal dari latar belakang Yahudi, seperti yang terlihat di Yerusalem, transisi ini tidaklah instan atau tanpa pertanyaan.
Para penatua di Yerusalem, meskipun memuliakan Allah atas pekerjaan-Nya, menyajikan kenyataan bahwa jemaat Yahudi yang baru dibentuk masih berpegang pada Taurat. Ini bisa diartikan sebagai sebuah tantangan halus kepada Paulus, yang seringkali mengajarkan bahwa orang percaya dari bangsa bukan Yahudi tidak perlu disunat atau mengikuti hukum Taurat. Mereka mungkin ingin memahami bagaimana Paulus menyeimbangkan pengajarannya yang menekankan kebebasan dalam Kristus dengan kenyataan bahwa banyak orang Yahudi yang percaya masih menjalani hidup sesuai dengan tradisi dan hukum leluhur mereka.
Penerimaan dan Pengajaran Paulus
Dalam konteks narasi yang lebih luas di Kisah Para Rasul 21, ayat ini mengawali serangkaian peristiwa yang menguji Paulus. Ia kemudian didorong untuk melakukan sebuah tindakan yang dianggap menunjukkan bahwa ia juga masih taat pada hukum Taurat, yaitu mengambil nazar dan membiayai pembersihan diri bagi empat orang. Tindakan ini diambil Paulus bukan karena ia percaya bahwa ketaatan pada hukum Taurat membawa keselamatan, melainkan sebagai sebuah strategi pastoral untuk meredakan ketegangan dan meyakinkan orang-orang Yahudi yang percaya yang masih kuat berpegang pada hukum Taurat. Tujuannya adalah untuk menunjukkan kasih dan kerendahan hati, serta agar mereka tidak melihatnya sebagai musuh tradisi mereka.
Kisah Rasul 21:19 mengajarkan kita tentang pentingnya pemahaman yang mendalam tentang anugerah Allah dalam Kristus, sekaligus mengakui dan menghormati konteks budaya dan latar belakang orang-orang yang kita layani. Penerimaan ajaran Injil adalah sebuah perjalanan, dan respons para pemimpin di Yerusalem ini mencerminkan sebuah tahap penting dalam evolusi pemahaman gereja tentang bagaimana iman yang baru harus diintegrasikan dengan warisan yang lama. Pelayanan Paulus yang konsisten dalam mewartakan Injil tanpa kompromi pada inti keselamatan, namun tetap menunjukkan kebijaksanaan dan kasih dalam berinteraksi dengan berbagai kelompok, adalah teladan yang berharga bagi kita.