"Kami mendapati orang ini seperti penyakit sampar, seorang penghasut di antara semua orang Yahudi di seluruh dunia, dan seorang pelopor sekte orang Nazaret."
Kisah Rasul pasal 24 mencatat peristiwa penting dalam perjalanan pelayanan Rasul Paulus. Setelah ditangkap di Yerusalem dan mengalami serangkaian persidangan yang penuh dengan drama dan ketegangan, Paulus dibawa ke Kaisarea untuk diadili di hadapan prokonsul Feliks. Di sinilah tuduhan resmi diajukan terhadapnya oleh para pemimpin Yahudi, yang dipimpin oleh Imam Besar Ananias dan didampingi oleh seorang orator bernama Tertulus. Ayat kelima dari pasal 24 Kitab Kisah Para Rasul ini merepresentasikan inti dari tuduhan yang dilontarkan oleh para penuduh Paulus.
Ayat ini menunjukkan betapa seriusnya pandangan para penuduh terhadap Paulus. Mereka menggunakan bahasa yang sangat keras dan provokatif. Istilah "penyakit sampar" menyiratkan bahwa Paulus dianggap sebagai sumber segala kekacauan, keresahan, dan keburukan yang melanda masyarakat Yahudi pada masa itu. Hal ini menunjukkan bahwa mereka melihat ajarannya bukan sekadar perbedaan teologis, tetapi sebagai ancaman yang bersifat epidemik, yang dapat menyebar dan merusak tatanan sosial serta agama mereka.
Lebih lanjut, mereka menuduh Paulus sebagai "seorang penghasut di antara semua orang Yahudi di seluruh dunia." Tuduhan ini sangatlah berat, karena mencakup seluruh komunitas Yahudi di berbagai penjuru kekaisaran Romawi. Mereka ingin meyakinkan Feliks bahwa Paulus bukan sekadar mengganggu ketertiban di Yerusalem, tetapi telah menciptakan perpecahan dan keributan di mana pun ia berada, termasuk di antara komunitas Yahudi di diaspora. Ini adalah upaya untuk menggambarkan Paulus sebagai musuh bersama seluruh umat Yahudi.
Tuduhan terakhir yang dilontarkan adalah bahwa Paulus adalah "seorang pelopor sekte orang Nazaret." Kata "sekte" dalam konteks ini digunakan dengan konotasi negatif, merujuk pada sebuah kelompok yang menyimpang dari ajaran utama Yudaisme. Dengan menyebut Paulus sebagai pelopor sekte Nazaret, para penuduh berusaha mengasosiasikannya dengan Yesus dari Nazaret, yang oleh sebagian besar orang Yahudi pada masa itu dianggap sesat atau bahkan lebih buruk. Mereka ingin menunjukkan bahwa Paulus tidak hanya mengajarkan sesuatu yang baru, tetapi juga memimpin sebuah gerakan yang dianggap sesat dan berbahaya oleh mayoritas orang Yahudi ortodoks.
Strategi para penuduh sangat jelas: mereka ingin menanamkan kesan negatif yang mendalam kepada Feliks. Tertulus, sebagai orator yang lihai, memulai pidatonya dengan pujian berlebihan kepada Feliks, yang merupakan taktik umum untuk melunakkan hati hakim. Setelah itu, barulah ia melancarkan tuduhan-tuduhan yang sangat provokatif dan emosional. Tujuannya adalah agar Feliks melihat Paulus sebagai ancaman serius bagi stabilitas kekaisaran Romawi dan tatanan agama Yahudi, sehingga Feliks akan dengan mudah mengutuknya.
Namun, dari perspektif Kisah Para Rasul, tuduhan-tuduhan ini justru menggambarkan betapa besar pengaruh dan keberanian Paulus dalam memberitakan Injil Yesus Kristus. Meskipun para penuduh melihatnya sebagai ancaman, bagi para pengikutnya, Paulus adalah hamba Tuhan yang setia yang membawa kabar baik keselamatan. Persidangan ini menjadi panggung di mana kebenaran Injil dihadapkan pada penolakan dan permusuhan, namun juga di mana Paulus memiliki kesempatan untuk membela imannya di hadapan otoritas yang lebih tinggi. Tuduhan yang keras ini justru menyoroti dampak signifikan dari pemberitaan Injil yang dilakukan oleh Paulus.