"Aku akan mengirai Babel dan mengayak bangsa-bangsa di tanah yang hampa; malapetaka akan datang dari segala penjuru."
Ayat Yeremia 51:2 adalah bagian dari nubuat yang diucapkan oleh Nabi Yeremia mengenai penghancuran kota Babel, salah satu imperium terkuat pada masanya. Frasa "mengirai Babel dan mengayak bangsa-bangsa" adalah sebuah metafora kuat yang menggambarkan proses pembersihan, pemisahan, dan kekacauan total yang akan menimpa Babel serta rakyatnya.
Mengirai dan mengayak adalah tindakan memisahkan butiran gandum yang baik dari sekam dan kotoran menggunakan ayakan. Dalam konteks nubuat ini, Babel, sebagai pusat kekuatan dan kekejaman, akan "diayak". Ini berarti seluruh tatanan sosial, politik, dan religiusnya akan dihancurkan, memisahkan apa yang "baik" (meskipun dalam konteks ini, ketiadaan kebaikan menjadi fokus) dari yang tidak diinginkan, yang kemudian akan dibuang atau dihancurkan.
Penggunaan kata "mengayak bangsa-bangsa" menunjukkan bahwa kehancuran Babel bukan hanya berdampak pada penduduknya sendiri, tetapi juga akan mempengaruhi berbagai bangsa yang berada di bawah pengaruh atau kekuasaannya. Babel pada masa itu dikenal sebagai penindas bangsa-bangsa lain, termasuk Israel, yang mengalami pembuangan di sana. Maka, penghancuran Babel juga dapat dilihat sebagai bagian dari pembebasan bagi bangsa-bangsa yang tertindas.
Ungkapan "malapetaka akan datang dari segala penjuru" mempertegas betapa totalnya kehancuran yang akan menimpa Babel. Tidak ada tempat yang aman, tidak ada jalan keluar. Malapetaka akan datang dari berbagai arah, menyapu bersih semua yang ada. Ini adalah gambaran kebinasaan yang menyeluruh, sebuah konsekuensi dari keangkuhan dan dosa Babel yang telah melampaui batas.
Nubuat ini menjadi pengingat akan keadilan ilahi. Kekuatan duniawi yang tampaknya tak terkalahkan sekalipun pada akhirnya akan menghadapi penghakiman jika mereka bertindak dengan kesombongan, kekejaman, dan penindasan. Tuhan tidak membiarkan kejahatan berkuasa selamanya. Yeremia 51:2 bukan hanya ramalan tentang keruntuhan sebuah kota, tetapi juga tentang kejatuhan kekuasaan yang tidak taat pada kehendak Tuhan. Janji pembebasan bagi umat yang setia seringkali terjalin dengan penghancuran musuh-musuh mereka, memberikan harapan bahwa bahkan dalam masa-masa kegelapan terberat, ada tujuan ilahi yang sedang digenapi.
Memahami ayat ini membantu kita melihat perspektif yang lebih luas tentang sejarah dan peran Tuhan di dalamnya. Kejatuhan Babel, seperti yang dinubuatkan, akhirnya terjadi, dan hal ini memberikan pelajaran berharga tentang sifat kekuatan, dosa, dan pemeliharaan Tuhan atas umat-Nya.