Ayat Yosua 21:27 membawa kita pada momen penting dalam sejarah Israel, yaitu saat pembagian tanah perjanjian yang dijanjikan oleh Tuhan kepada keturunan Yakub. Setelah perjuangan panjang dan penuh iman di bawah pimpinan Yosua, umat Israel akhirnya tiba di Tanah Perjanjian dan mulai menempatinya. Pembagian tanah ini bukanlah semata-mata tentang wilayah geografis, tetapi merupakan manifestasi nyata dari kesetiaan Tuhan dan pemenuhan janji-Nya.
Secara khusus, ayat ini menyebutkan bani Gerson, salah satu keluarga dari suku Lewi. Suku Lewi memiliki peran unik dalam bangsa Israel. Mereka tidak mendapatkan bagian tanah warisan seperti suku-suku lain, melainkan diperuntukkan untuk melayani Tuhan, menjaga Kemah Suci, dan mengajarkan hukum-hukum Tuhan kepada umat. Sebagai kompensasi atas pengabdian mereka dan untuk memastikan mereka memiliki tempat tinggal dan sumber daya yang cukup, Tuhan memerintahkan agar bani Lewi diberikan kota-kota di seluruh wilayah Israel, beserta padang rumput di sekelilingnya.
Ayat Yosua 21:27 merinci dua dari kota yang diberikan kepada bani Gerson: Sikhem dan Gezer, beserta daerah sekitarnya. Pilihan kota-kota ini memiliki makna tersendiri. Sikhem, misalnya, adalah kota yang kaya akan sejarah dan spiritualitas dalam perjalanan Israel, termasuk tempat di mana Abraham membangun mezbah pertama kali di tanah Kanaan. Gezer juga merupakan kota strategis yang memiliki nilai historis.
Namun, ada aspek krusial lain yang disebutkan dalam ayat ini yang juga berlaku untuk kota-kota Lewi lainnya: "kota-kota perlindungan bagi pembunuh". Ini adalah sebuah institusi ilahi yang sangat penting. Jika seseorang secara tidak sengaja membunuh sesamanya, ia bisa lari ke salah satu kota perlindungan ini. Di sana, ia akan dilindungi dari pembalasan dendam oleh keluarga korban, sampai ada persidangan yang adil. Jika terbukti pembunuhan itu tidak disengaja, ia dapat tinggal di kota itu atau di sekitarnya. Namun, jika terbukti pembunuhan itu disengaja, ia akan dijatuhi hukuman.
Konsep kota perlindungan ini menunjukkan bagaimana Tuhan sangat menghargai kehidupan dan keadilan. Ia menyediakan tempat aman bagi mereka yang melakukan kesalahan tanpa disengaja, mencegah siklus kekerasan dan balas dendam yang tidak berkesudahan. Ini adalah bukti dari pemeliharaan Tuhan yang komprehensif, tidak hanya dalam memberikan tanah dan kemakmuran, tetapi juga dalam mengatur tatanan sosial yang adil dan manusiawi.
Bagi umat Israel, menerima kota-kota ini adalah tanda bahwa mereka menempati tanah yang Tuhan berikan dengan segala ketentuan-Nya. Ini mengajarkan pentingnya ketaatan pada firman Tuhan, bahkan dalam hal-hal yang mungkin terasa rumit seperti pembagian kota dan penegakan hukum. Yosua 21:27 bukan hanya catatan sejarah, tetapi juga pengingat abadi akan kesetiaan Tuhan, keadilan-Nya, dan pentingnya hidup sesuai dengan perintah-Nya, serta pemeliharaan-Nya yang luas mencakup setiap aspek kehidupan bangsa-Nya.