"Karena jika aku melakukannya dengan sukarela, aku mendapat upah. Tetapi jika tidak dengan sukarela, itu adalah tugas yang dipercayakan kepadaku." (1 Korintus 9:17)
Visualisasi simbol pelayanan sukarela dan tanggung jawab yang dipercayakan.
Ayat ini dari Surat Pertama Paulus kepada Jemaat di Korintus, pasal 9, ayat 17, menyajikan sebuah prinsip mendalam mengenai motivasi di balik pelayanan rohani dan pekerjaan lainnya. Rasul Paulus dengan jujur menyatakan bahwa ketika ia melayani karena kerelaan hati, ia layak mendapatkan imbalan. Namun, ia menambahkan bahwa bahkan jika ia tidak melakukannya dengan sukarela, itu tetap merupakan sebuah tanggung jawab yang telah dipercayakan kepadanya. Pernyataan ini bukan sekadar klaim pribadi, melainkan sebuah refleksi dari pemahaman teologisnya tentang panggilan dan anugerah Allah.
Konsep "upah" di sini tidak selalu merujuk pada bayaran materi dalam pengertian duniawi. Bagi Paulus, upah itu lebih sering dimaknai sebagai kepuasan rohani, sukacita melihat buah dari pelayanannya, dan kesadaran bahwa ia sedang menggenapi kehendak Allah. Ketika pelayanan dilakukan atas dasar sukarela, artinya didorong oleh kasih yang tulus kepada Tuhan dan sesama, maka segala upaya yang dicurahkan memiliki nilai yang berbeda. Ada kebebasan, kegembiraan, dan kesediaan untuk memberikan yang terbaik. Ini adalah pelayanan yang tidak merasa terpaksa atau dibebani, melainkan sebuah ekspresi iman yang hidup.
Di sisi lain, frasa "tugas yang dipercayakan kepadaku" menegaskan aspek tanggung jawab yang inheren dalam panggilan ilahi. Bahkan jika motivasi pribadi sedang lesu atau ada kesulitan, seorang pelayan Tuhan tetap terikat oleh mandat yang telah diberikan. Ini mengingatkan kita bahwa pelayanan bukanlah semata-mata tentang perasaan atau keinginan pribadi, tetapi juga tentang kesetiaan pada amanah. Terdapat imperatif moral dan spiritual untuk terus setia pada panggilan, terlepas dari kondisi emosional yang ada. Namun, Paulus secara implisit menekankan bahwa ada perbedaan nilai dan sukacita antara pelayanan yang berasal dari hati yang rela dibandingkan dengan yang dilakukan hanya karena kewajiban.
Dalam konteks modern, ayat ini mengajak kita untuk memeriksa motivasi pelayanan kita. Apakah kita melayani karena memang cinta dan panggilan yang menggerakkan kita, ataukah hanya karena merasa itu adalah sesuatu yang harus dilakukan? Pelayanan sukarela seringkali menghasilkan dampak yang lebih besar dan membawa sukacita yang mendalam bagi pelakunya. Ia adalah bukti kebebasan yang diberikan oleh Kristus. Namun, penting juga untuk diingat bahwa dalam kehidupan pelayanan, akan ada saat-saat di mana kita perlu mengandalkan kekuatan dari tugas yang dipercayakan, terutama ketika semangat kita sedang menurun. Keseimbangan antara kerelaan hati dan kesetiaan pada tugas adalah kunci untuk pelayanan yang bertahan lama dan berdampak.
Paulus menggunakan prinsip ini untuk menegaskan haknya sebagai rasul untuk hidup dari pemberitaan Injil (seperti dijelaskan dalam ayat-ayat sebelumnya), namun ia memilih untuk tidak menggunakan hak tersebut agar pelayanannya tidak menjadi beban bagi jemaat. Ini menunjukkan bahwa bahkan ketika ada hak untuk menerima imbalan, pilihan untuk melayani dengan kerelaan yang lebih besar, bahkan mengorbankan keuntungan pribadi, dapat menjadi kesaksian yang lebih kuat. Ini adalah panggilan untuk pelayanan yang tidak egois, melainkan fokus pada kemuliaan Tuhan dan kebaikan sesama.