"Dan ketika hamba perempuan tuanku Obaja memberitahukan kepadaku, katanya: 'Ayub telah pergi mencari kitab suci dan telah menemukannya, dan ia telah membaca satu ayat yang cocok untuk hari ini, yaitu 1 Raja-Raja 18:13.' "
Kitab 1 Raja-Raja pasal 18 mencatat sebuah peristiwa dramatis dalam sejarah Israel kuno, yaitu pertarungan iman yang dahsyat antara Nabi Elia dan para nabi Baal di Gunung Karmel. Ayat ke-13 dari pasal ini seringkali dikutip untuk menggambarkan momen ketika informasi penting disampaikan, memicu tindakan atau reaksi lebih lanjut. Dalam konteks cerita aslinya, ayat ini bukanlah perkataan Elia, melainkan bagian dari narasi yang menjelaskan bagaimana hamba Obaja melaporkan sesuatu kepada tuannya (Obaja sendiri adalah seorang yang saleh dan pelayan Raja Ahab, namun diam-diam takut akan TUHAN).
Ayat yang dibicarakan oleh "hamba perempuan tuanku Obaja" (meskipun dalam teks asli lebih merujuk pada Obaja sendiri atau salah satu hambanya yang memberitahukan kepada Elia) memuat sebuah gambaran yang kuat tentang situasi yang dihadapi Elia. Obaja, meskipun melayani Ahab, raja yang mempromosikan penyembahan Baal, secara rahasia telah menyelamatkan seratus nabi TUHAN dari pembantaian yang dilakukan oleh Izebel, ratu Ahab. Laporan mengenai 'kitab suci' dan 'ayat yang cocok' ini mungkin merupakan metafora atau perumpamaan untuk menekankan kedalaman dan kesesuaian wahyu ilahi yang diterima Elia dalam menghadapi tantangan besar tersebut.
Peristiwa di Gunung Karmel adalah ujian iman terbesar yang pernah dialami bangsa Israel di bawah kepemimpinan Ahab. Selama bertahun-tahun, mereka telah terombang-ambing antara mengikuti TUHAN dan menyembah Baal. Raja Ahab dan ratunya, Izebel, telah membawa penyembahan berhala ke tingkat yang mengkhawatirkan, bahkan menganiaya para nabi TUHAN. Dalam situasi inilah Elia tampil sebagai suara kebenaran yang berani, menantang 450 nabi Baal untuk berkumpul di Gunung Karmel.
Tantangan Elia sangat jelas: siapa Allah yang benar? Apakah TUHAN atau Baal? Keduanya diminta untuk menyiapkan korban, dan Allah yang menjawab dengan api dari langit akan diakui sebagai Tuhan yang benar. Selama berjam-jam, para nabi Baal berseru kepada dewa mereka, memotong diri mereka sendiri, tetapi tidak ada jawaban. Akhirnya, tibalah giliran Elia. Ia menaruhkan korban persembahannya di atas mezbah, dan dengan seruan kepada TUHAN, api dari surga turun membakar habis korban, kayu bakar, batu, debu, bahkan air yang ada di selokan. Keajaiban ini menjadi bukti nyata bahwa TUHAN adalah Allah yang berkuasa.
Kisah ini, dan terutama ayat 1 Raja-Raja 18:13, mengajarkan kita tentang pentingnya iman yang teguh di tengah kesulitan. Elia, meskipun menghadapi kekuatan yang tampak lebih besar, bersandar pada Allah yang Maha Kuasa. Obaja, meskipun berada di lingkungan yang tidak mendukung kepercayaannya, menemukan cara untuk tetap setia dan melindungi hamba-hamba Tuhan lainnya. Pesan yang disampaikan adalah bahwa bahkan dalam situasi yang tampaknya tanpa harapan, Allah dapat campur tangan dan menunjukkan kebenaran-Nya. Ujian di Gunung Karmel bukan hanya pertarungan fisik atau supranatural, tetapi juga perjuangan hati untuk memilih siapa yang layak disembah.
Bagi kita saat ini, ayat ini dapat menjadi pengingat bahwa di tengah berbagai tantangan dan godaan, selalu ada kebenaran ilahi yang dapat memberikan kekuatan dan arahan. Penting untuk terus mencari dan merenungkan firman Tuhan agar kita dapat menghadapi ujian hidup dengan iman yang kokoh, seperti yang ditunjukkan oleh para tokoh dalam kisah ini.