Ayat dari Kitab 2 Tawarikh pasal 10, ayat 12, membawa kita pada momen krusial dalam sejarah bangsa Israel: perpecahan kerajaan yang membagi kesatuan bangsa yang pernah jaya di bawah pemerintahan raja seperti Daud dan Salomo. Ayat ini secara spesifik menyoroti seruan Yerobeam dan seluruh rakyat kepada Rehabeam, penerus takhta Salomo.
Kisah ini bermula dari permintaan rakyat yang dipimpin oleh Yerobeam untuk meringankan beban kerja dan pajak yang ditetapkan oleh Raja Salomo. Salomo, meskipun diberkati dengan hikmat dan kekayaan, dalam tahun-tahun terakhir pemerintahannya tampaknya semakin membebani rakyatnya. Keputusan ini merupakan titik balik yang dramatis. Rehabeam, yang masih muda dan belum berpengalaman, dihadapkan pada pilihan yang sulit: mengikuti nasihat para tua-tua yang bijak yang menyarankan untuk bernegosabagi rakyat, atau mengikuti nasihat teman-teman sebayanya yang justru menganjurkan untuk bersikap lebih keras.
Dalam ayat 12, Yerobeam dan seluruh rakyat dengan tegas menyatakan tuntutan mereka. Frasa "ayahmu telah memberati kami dengan kuk yang berat" menggambarkan penderitaan dan keluh kesah rakyat akibat kebijakan pajak dan kerja paksa yang membebani. "Kuk yang berat" adalah metafora yang kuat untuk penindasan dan ketidakadilan. Mereka tidak meminta kemerdekaan penuh, melainkan sebuah keringanan. Permohonan mereka adalah sebuah kesempatan bagi Rehabeam untuk menunjukkan kepemimpinan yang adil dan mendengarkan suara rakyatnya.
Namun, seperti yang kita ketahui dari kelanjutan kisah ini, Rehabeam memilih jalan yang salah. Ia menolak nasihat kebijaksanaan dan justru memutuskan untuk memperberat kuk tersebut, seperti yang dikatakan dalam ayat berikutnya, "Bahkan, kuk ayahku akan kutambahi; ayahku mendera kamu dengan cambuk, tetapi aku akan mendera kamu dengan kalajengking." Keputusan ini secara instan memicu perpecahan kerajaan. Sepuluh suku Israel memberontak dan memilih Yerobeam sebagai raja mereka, sementara suku Yehuda dan Benyamin tetap setia kepada Rehabeam di Yerusalem. Dengan demikian, kerajaan yang bersatu di bawah Daud dan Salomo terpecah menjadi dua: Kerajaan Israel di utara (dipimpin Yerobeam) dan Kerajaan Yehuda di selatan (dipimpin Rehabeam).
2 Tawarikh 10:12 bukan hanya sekadar catatan sejarah. Ayat ini mengajarkan pelajaran berharga tentang pentingnya mendengarkan rakyat, kebijakan kepemimpinan yang berkeadilan, dan konsekuensi dari keputusan yang gegabah. Perpecahan ini membawa dampak jangka panjang bagi bangsa Israel, melemahkan kekuatan mereka dan akhirnya berkontribusi pada kejatuhan kedua kerajaan oleh bangsa asing. Kisah ini mengingatkan kita bahwa fondasi sebuah pemerintahan yang kokoh terletak pada kepedulian terhadap kesejahteraan rakyat dan penolakan terhadap kesombongan serta kekerasan.