"Dan mereka memukul orang Benyamin dengan mata pedang, dari segala kota laki-laki dan perempuan, anak dan binatang, semuanya yang terdapat pada mereka; seluruhnya mereka membakar habis dengan api."
Kitab Hakim-hakim merupakan salah satu narasi paling dramatis dalam Alkitab, menceritakan periode penuh gejolak dalam sejarah bangsa Israel setelah mereka memasuki Tanah Perjanjian. Di tengah siklus penindasan dan penyelamatan yang berulang, para hakim tampil sebagai pemimpin yang diurapi Tuhan untuk membebaskan umat-Nya. Salah satu episode yang paling mencekam dan penuh pelajaran adalah kisah yang tercatat dalam pasal 20 dan 21 dari kitab ini, yang berpuncak pada peristiwa yang digambarkan dalam Hakim-hakim 20:42. Ayat ini menjadi penutup dari sebuah pertempuran dahsyat yang dilakukan oleh seluruh suku Israel terhadap suku Benyamin akibat kejahatan mengerikan yang terjadi di Gibea.
Peristiwa tragis yang memicu konflik ini dimulai dengan kekejaman yang tak terbayangkan. Seorang Lewi dan selirnya menjadi korban dari perilaku biadab sekelompok pria Benyamin di Gibea. Perlakuan terhadap selir tersebut begitu brutal hingga ia meninggal. Berita ini menyebar ke seluruh Israel, menimbulkan kemarahan dan keprihatinan yang mendalam. Seluruh suku Israel berkumpul, menyadari bahwa kejahatan seperti ini tidak boleh dibiarkan tanpa hukuman, karena dapat mencemari seluruh bangsa dan melanggar hukum Tuhan.
Pertempuran yang terjadi bukanlah sekadar perselisihan antar suku, melainkan sebuah upaya untuk menegakkan keadilan dan memurnikan Israel dari dosa. Tiga kali bangsa Israel maju melawan suku Benyamin, dan dua kali mereka mengalami kekalahan yang menyakitkan. Hal ini menunjukkan bahwa kekuatan manusia semata tidaklah cukup, dan seringkali Tuhan mengizinkan kegagalan untuk mengajarkan ketergantungan penuh pada-Nya. Para pemimpin Israel kemudian kembali berdoa dan mencari pimpinan Tuhan sebelum akhirnya meraih kemenangan pada pertempuran ketiga.
Ayat Hakim-hakim 20:42 menggambarkan akhir dari pertempuran tersebut: seluruh kota Benyamin dihancurkan, dan semua penghuninya, baik laki-laki, perempuan, maupun anak-anak, serta seluruh ternak, dimusnahkan dan dibakar. Gambaran ini memang sangat mengerikan dan menimbulkan pertanyaan mengenai keadilan ilahi. Namun, penting untuk memahami konteksnya. Tindakan ini dilakukan atas dasar perintah Tuhan yang seringkali berlaku pada masa itu untuk memberantas kejahatan yang mengakar dan mencegah penyebaran dosa di kalangan umat pilihan-Nya. Ini adalah bagian dari proses pemurnian bangsa Israel agar mereka dapat tetap setia pada perjanjian dengan Tuhan.
Lebih dari sekadar gambaran perang, Hakim-hakim 20:42 juga menjadi pengingat akan konsekuensi mengerikan dari dosa. Kebejatan yang terjadi di Gibea adalah bukti nyata bagaimana kejahatan dapat berkembang biak jika tidak diatasi. Namun, ayat ini juga menunjukkan betapa seriusnya Tuhan terhadap keadilan dan kesucian umat-Nya. Kisah ini, meskipun brutal, menekankan pentingnya ketaatan total kepada Tuhan, bahkan ketika perintah-Nya sulit dipahami atau terasa berat. Ini adalah panggilan untuk berani bertindak melawan kejahatan, sambil tetap berserah pada kehendak dan hikmat-Nya yang melampaui pemahaman manusia. Melalui setiap peristiwa dalam kitab Hakim-hakim, termasuk ayat ini, kita diajak untuk merenungkan kembali peran iman, keberanian, dan ketaatan dalam kehidupan spiritual kita.