"Ketika raja Mesir diberitahu, bahwa bangsa Israel telah melarikan diri, berubahlah hati Firaun dan pegawai-pegawainya terhadap bangsa itu, lalu berkatalah mereka: "Mengapa kita perbuat ini? Mengapa kita biarkan orang Israel pergi dari perbudakan kita?"" (Keluaran 14:5)
Kisah keluarnya bangsa Israel dari Mesir adalah salah satu narasi paling monumental dalam sejarah keagamaan. Ayat Keluaran 14:5, yang berbunyi, "Ketika raja Mesir diberitahu, bahwa bangsa Israel telah melarikan diri, berubahlah hati Firaun dan pegawai-pegawainya terhadap bangsa itu, lalu berkatalah mereka: 'Mengapa kita perbuat ini? Mengapa kita biarkan orang Israel pergi dari perbudakan kita?'", menandai titik krusial dalam perjalanan tersebut. Ayat ini bukanlah sekadar catatan kejadian, melainkan refleksi mendalam tentang perubahan sikap dan keputusan yang berujung pada kejar-kejaran dramatis menuju Laut Merah.
Sebelum ayat ini, bangsa Israel telah diizinkan untuk pergi setelah serangkaian tulah yang mengerikan. Namun, kebebasan yang baru saja mereka rasakan ternyata belum sepenuhnya terjamin. Firaun, yang sebelumnya dipaksa oleh Tuhan untuk membebaskan umat-Nya, mengalami perubahan hati yang drastis. Kehilangan tenaga kerja yang tak ternilai harganya, yang telah mereka eksploitasi selama berabad-abad, menimbulkan penyesalan mendalam dan kemarahan dalam diri Firaun serta para petingginya. Pertanyaan retoris mereka, "Mengapa kita perbuat ini? Mengapa kita biarkan orang Israel pergi dari perbudakan kita?" mencerminkan ketakutan akan kerugian ekonomi dan kekuasaan yang mereka rasakan.
Perubahan hati Firaun ini bukan sekadar emosi sesaat, melainkan sebuah keputusan strategis yang dipicu oleh keserakahan dan keinginan untuk mengembalikan status quo. Ini adalah momen yang menunjukkan betapa kuatnya cengkeraman perbudakan, bukan hanya secara fisik, tetapi juga dalam pola pikir para penindas. Mereka tidak melihat bangsa Israel sebagai manusia yang berhak atas kebebasan, melainkan sebagai aset ekonomi yang hilang. Dengan kata lain, mereka lebih peduli pada keuntungan materi daripada kemanusiaan.
Keluaran 14:5 menjadi premis bagi peristiwa yang paling spektakuler: penyeberangan Laut Merah. Didorong oleh kemarahan dan penyesalan Firaun, tentara Mesir yang perkasa pun bangkit untuk mengejar bangsa Israel. Di sinilah mukjizat itu terjadi. Tuhan, yang telah memimpin umat-Nya keluar dari Mesir, kini mempersiapkan jalan bagi mereka melalui Laut Merah yang terbelah. Ayat ini secara implisit menunjukkan bagaimana keputusan manusia, bahkan yang didorong oleh keserakahan dan penindasan, dapat menjadi bagian dari rencana ilahi yang lebih besar untuk menunjukkan kuasa dan kasih-Nya.
Kisah ini mengajarkan kita banyak hal. Pertama, bahwa kebebasan seringkali harus diperjuangkan dan dijaga dengan tekad yang kuat. Kedua, bahwa kekuatan penindasan bisa sangat gigih dan berusaha menarik kembali apa yang telah lepas dari genggamannya. Namun, yang terpenting, ayat ini mengingatkan kita akan janji Tuhan untuk melindungi dan menyelamatkan umat-Nya dari ancaman yang tampaknya tak teratasi. Peristiwa yang dipicu oleh Keluaran 14:5 adalah bukti abadi tentang kesetiaan Tuhan kepada umat perjanjian-Nya, dan bagaimana Dia dapat mengubah situasi terburuk menjadi kemenangan yang gemilang.
Merenungkan ayat ini dan kisah di baliknya memberikan inspirasi. Ini adalah pengingat bahwa bahkan ketika kita merasa terpojok dan dikejar oleh masalah, ada kekuatan yang lebih besar yang bekerja untuk kebaikan kita. Keluaran 14:5 adalah mercusuar harapan, menunjukkan bahwa di balik setiap kesulitan, Tuhan dapat membuka jalan kebebasan yang tak terduga. Kisah ini terus bergema, menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia untuk percaya pada mukjizat dan kekuatan penebusan.