Kisah Para Rasul 11:8 mencatat sebuah momen krusial dalam perjalanan iman Petrus. Ayat ini bukan sekadar sebuah penolakan verbal, melainkan sebuah pernyataan yang mendalam tentang keyakinan, ketaatan, dan pemahaman yang terus berkembang mengenai kehendak ilahi. Kalimat tegas Petrus, "Tetapi aku berkata: Jangan, Tuhan! Sebab belum pernah sesuatu yang haram dan najis masuk ke dalam mulutku," diucapkan dalam konteks sebuah penglihatan yang diberikan Tuhan kepadanya di Yope.
Dalam penglihatan itu, Petrus melihat langit terbuka dan sesuatu seperti kain lebar turun dari situ, berisi segala jenis binatang berkaki empat, binatang menjalar, dan burung-burung. Sebuah suara kemudian berkata kepadanya, "Sembelihlah dan makanlah." Namun, bagi seorang Yahudi seperti Petrus, aturan diet yang ketat membedakan antara yang halal dan haram adalah bagian fundamental dari identitas dan ketaatan mereka kepada Tuhan. Mengonsumsi makanan yang dianggap najis adalah pelanggaran serius terhadap hukum Taurat.
Penolakan Petrus adalah cerminan dari pengetahuannya yang teguh terhadap tradisi dan hukum yang telah diwariskan. Ia hidup dalam pemahaman bahwa Tuhan telah menetapkan batasan-batasan tersebut untuk memisahkan umat-Nya. Oleh karena itu, secara naluriah, ia menolak perintah tersebut, menganggapnya bertentangan dengan apa yang selalu diajarkannya dan diyakininya sebagai kebenaran. Kata "Tuhan!" dalam seruannya menunjukkan keterkejutan dan bahkan ketidakpercayaan terhadap apa yang seolah diperintahkan kepadanya.
Namun, hikmat Ilahi jauh melampaui pemahaman manusia. Tuhan tidak berbicara kepada Petrus tentang makanan fisik semata. Penglihatan dan perintah ini adalah sebuah perumpamaan yang kaya makna. Setelah Petrus menolak untuk ketiga kalinya, suara itu menegurnya, "Apa yang telah disucikan Allah, jangan kamu sebut najis." Pesan ini adalah titik balik yang revolusioner. Tuhan sedang mempersiapkan Petrus untuk memahami bahwa pemisahan antara orang Yahudi dan bangsa lain, yang selama ini diperkuat oleh hukum Taurat termasuk aturan makanan, akan segera berakhir dalam Kristus.
Kisah ini menunjukkan evolusi pemahaman rohani. Keberanian Petrus untuk mengungkapkan keraguannya, meskipun terdengar seperti penolakan, justru membuka jalan bagi Tuhan untuk mengajarkan kebenaran yang lebih luas. Penolakan awalnya, yang didasari oleh ketaatan pada hukum yang ada, ironisnya menjadi awal dari penerimaan kebenaran yang lebih mendalam tentang anugerah universal Kristus. Ayat ini menggarisbawahi bahwa ketaatan sejati bukan hanya tentang memegang teguh tradisi, tetapi juga tentang keterbukaan untuk menerima wahyu baru dari Tuhan, bahkan ketika itu menantang pemahaman kita yang sudah ada. Melalui pengalaman ini, Petrus dipersiapkan untuk menjadi salah satu rasul kunci dalam memberitakan Injil kepada bangsa-bangsa non-Yahudi, membebaskan banyak orang dari batasan-batasan lama dan membawa mereka kepada kasih karunia Allah.