Kisah Rasul 17:15 - Perjalanan Paulus ke Berea
Ayat ini mengawali sebuah babak baru dalam perjalanan misi Paulus dan rekan-rekannya. Setelah mengalami penolakan dan penganiayaan di Filipi, serta pertentangan sengit di Tesalonika, Paulus bersama Silas dan Timotius akhirnya mencapai kota Berea. Latar belakang geografis ini penting untuk dipahami; Tesalonika adalah kota pelabuhan yang besar dan penting di Makedonia, sedangkan Berea, yang terletak sekitar 100 kilometer di barat Tesalonika, adalah sebuah kota yang lebih tenang namun tetap memiliki audiens yang potensial bagi Injil.
Kisah Para Rasul 17:10-15 menceritakan bagaimana rombongan Paulus, dipaksa meninggalkan Tesalonika karena adanya komplotan yang ingin membunuh Paulus, segera melanjutkan perjalanan mereka ke Berea. Kedatangan mereka di kota ini disambut dengan penerimaan yang berbeda dari yang mereka alami sebelumnya. Alkitab menggambarkan orang-orang Berea sebagai "lebih mulia daripada orang-orang Tesalonika" (Kisah Para Rasul 17:11). Perbedaan ini bukanlah dalam status sosial atau keturunan, melainkan dalam sikap hati dan kerelaan mereka untuk menerima Firman Tuhan.
Mereka tidak hanya mendengar ajaran Paulus, tetapi juga secara aktif "menyelidiki Kitab Suci setiap hari untuk memastikan, apakah ajaran itu benar" (Kisah Para Rasul 17:11). Sikap ini menjadi teladan yang luar biasa bagi orang percaya di segala zaman. Ini menunjukkan pentingnya kesalehan intelektual yang dipadukan dengan kerendahan hati. Mereka tidak menelan mentah-mentah setiap ajaran, melainkan membandingkannya dengan Firman Tuhan yang telah tertulis. Kejujuran dan keterbukaan mereka terhadap kebenaran terbukti dari banyak orang Berea, baik laki-laki maupun perempuan, yang kemudian percaya kepada Yesus Kristus.
Namun, kisah di Berea tidak berlangsung lama tanpa tantangan. Kabar tentang kesuksesan Paulus di Berea akhirnya sampai ke telinga para penentang Injil di Tesalonika. Ketakutan bahwa Injil akan terus menyebar dan menggoyahkan tatanan yang ada, mendorong mereka untuk datang ke Berea dan menghasut orang banyak, menimbulkan kerusuhan. Oleh karena itu, demi menjaga keselamatan Paulus dan kelanjutan pelayanannya, saudara-saudara seiman di Berea memutuskan untuk segera mengutusnya pergi ke pantai, sementara Silas dan Timotius tetap tinggal di Berea untuk sementara waktu (Kisah Para Rasul 17:14-15).
Ayat 15, "Ketika Paulus dan kawan-kawannya bertolak dari Berea, mereka tiba di Tesalonika," menandai akhir dari periode pelayanan yang singkat namun berdampak di Berea, dan awal dari perjalanan menuju Atena. Perjalanan ini bukan hanya perpindahan fisik, tetapi juga sebuah transisi dalam strategi misi Paulus. Dari Berea, ia diantar menuju ke pelabuhan untuk melanjutkan perjalanannya ke Atena, pusat peradaban dan filsafat Yunani pada masa itu. Di sana, ia akan menghadapi tantangan intelektual yang berbeda lagi, berhadapan dengan para filsuf Stoik dan Epikurean. Namun, semangat dan keberaniannya untuk memberitakan Injil tidak pernah padam, terlepas dari kota dan tantangan yang dihadapinya. Kisah Berea mengajarkan kita tentang pentingnya Firman Tuhan, kerelaan hati untuk belajar, dan kewaspadaan terhadap penolakan yang mungkin datang.
