"Menerangkan dan menunjukkan, bahwa Mesias harus menderita dan bangkit dari antara orang mati. Ia berkata: 'Yesus inilah Mesias, yang saya beritakan kepadamu itu.'"
Kisah Para Rasul 17:3 membawa kita pada momen krusial dalam pelayanan Rasul Paulus, yaitu ketika ia memberitakan Injil di kota Athena, salah satu pusat intelektual dan budaya dunia Yunani kuno. Di kota yang dipenuhi dengan berbagai macam filosofi dan pemujaan berhala ini, Paulus tidak gentar untuk menyampaikan kebenaran tentang Yesus Kristus. Ayat ini secara spesifik menekankan inti dari pemberitaan Paulus: Mesias yang harus menderita, bangkit dari kematian, dan bahwa Yesus adalah Mesias yang dinanti-nantikan.
Paulus, dengan kecerdasan dan pemahamannya yang mendalam tentang Kitab Suci, menggunakan metodologi yang unik dalam setiap kunjungannya. Ia tidak hanya menyampaikan pesan, tetapi juga berdialog, menyesuaikan pendekatannya dengan audiens yang dihadapinya. Di Athena, ia seringkali berada di Agora, tempat umum yang ramai di mana orang-orang berkumpul untuk berdiskusi, berdagang, dan bertukar pikiran. Di sinilah ia bertemu dengan kaum Epicurean dan Stoa, dua aliran filsafat yang dominan pada masa itu.
Ayat 17:3 ini menyiratkan bahwa Paulus tidak hanya berbicara tentang Yesus sebagai figur sejarah, tetapi ia membawa makna yang lebih dalam. Ia menjelaskan bahwa penderitaan yang dialami Mesias bukanlah tanda kelemahan, melainkan bagian dari rencana ilahi untuk menebus umat manusia. Bangkitnya dari antara orang mati adalah bukti kemenangan atas dosa dan maut, yang membuka jalan bagi kehidupan kekal bagi setiap orang yang percaya. Ini adalah inti dari pemberitaan Injil yang begitu penting.
Pesan ini, tentu saja, tidak selalu diterima dengan mudah. Filsafat-filsafat Yunani yang ada seringkali berfokus pada pencarian kebahagiaan pribadi (Epicureanisme) atau ketenangan batin melalui kendali diri dan penerimaan takdir (Stoaisme). Konsep tentang Mesias yang menderita dan bangkit dari kematian tampaknya asing dan bahkan dianggap kebodohan bagi sebagian orang Athena. Namun, Paulus dengan gigih menjelaskan bahwa kebangkitan Yesus memberikan jawaban yang paling mendalam atas pertanyaan eksistensial manusia, sesuatu yang tidak dapat diberikan oleh aliran filsafat manapun.
Fakta bahwa Paulus menggunakan kata "menerangkan dan menunjukkan" menunjukkan bahwa pemberitaannya didasarkan pada bukti dan penalaran. Ia tidak hanya menyampaikan dogma, tetapi juga memberikan dasar-dasar argumentatif yang kuat. Pengertian bahwa Yesus adalah Mesias yang telah dinubuatkan, yang penderitaan dan kebangkitannya telah direncanakan sebelumnya, adalah kunci untuk memahami signifikansi misi-Nya. Ini adalah pesan yang terus bergema sepanjang sejarah, mengundang setiap generasi untuk merenungkan siapa Yesus Kristus itu dan apa arti penebusan-Nya bagi kehidupan kita.
Kisah Paulus di Athena, sebagaimana dicatat dalam Kisah Para Rasul 17:3 dan pasal-pasal sekitarnya, menjadi teladan bagi gereja dalam menghadapi keragaman pemikiran dan budaya. Bagaimana menyampaikan kebenaran Injil dengan bijak, sambil tetap teguh pada inti pesan tentang Kristus yang menderita dan bangkit. Ini adalah fondasi kepercayaan Kristen yang tak tergoyahkan, sebuah pesan yang memberikan harapan dan makna sejati.