"Dari Miletus ia menyuruh panggilan orang-orang penatua jemaat untuk datang kepadanya."
Kisah Para Rasul 20:17 menceritakan sebuah momen penting dalam pelayanan Rasul Paulus. Ia, yang berada di Miletus, memilih untuk memanggil para penatua jemaat dari Efesus. Tindakan ini bukan sekadar pertemuan biasa, melainkan sebuah panggilan yang sarat makna dan persiapan untuk sebuah perpisahan yang tak terhindarkan. Paulus tahu bahwa waktunya di bumi semakin menipis, dan ia ingin memastikan bahwa penggembalaan jemaat yang ia dirikan tetap kokoh.
Pemanggilan para penatua ini menunjukkan kebijaksanaan dan kepedulian Paulus terhadap kelangsungan pertumbuhan rohani umat Tuhan. Ia tidak hanya fokus pada penginjilan dan pendirian jemaat baru, tetapi juga pada pembentukan kepemimpinan yang kuat dan berintegritas. Para penatua yang dipanggil ini diharapkan akan menjadi pilar penopang jemaat setelah kepergian Paulus. Ini adalah sebuah teladan yang luar biasa tentang bagaimana seorang pemimpin rohani sejati memikirkan masa depan pelayanannya, bahkan ketika ia sendiri menghadapi tantangan pribadi yang berat.
Para penatua, atau para pemimpin jemaat, memiliki peran sentral dalam kehidupan gereja. Mereka dipanggil untuk menjaga kawanan domba dari ajaran sesat, memberikan bimbingan spiritual, serta melayani kebutuhan jemaat. Pemanggilan mereka oleh Paulus di Miletus menegaskan pentingnya peran ini. Ini adalah pengakuan bahwa pelayanan gereja adalah sebuah karya kolektif, di mana setiap orang memiliki bagiannya masing-masing, terutama mereka yang dipercayakan tanggung jawab kepemimpinan.
Kisah ini juga mengingatkan kita akan panggilan kita untuk hidup dalam ketaatan kepada Tuhan. Paulus memberikan hidupnya sepenuhnya untuk memberitakan Injil dan membangun tubuh Kristus. Demikian pula, kita dipanggil untuk menggunakan talenta dan waktu yang Tuhan berikan untuk pelayanan, baik secara pribadi maupun bersama-sama dalam jemaat. Kesetiaan Paulus dalam menghadapi segala kesulitan, termasuk perpisahan, adalah sumber inspirasi bagi kita semua untuk terus maju dalam iman, meski terkadang harus melepaskan sesuatu yang kita cintai demi pekerjaan Tuhan.
Momen perpisahan Paulus dengan para penatua jemaat Efesus mengajarkan kita tentang pentingnya persiapan, integritas kepemimpinan, dan kasih yang mendalam terhadap sesama. Saat ini, gereja Tuhan juga membutuhkan pemimpin-pemimpin yang setia, bijaksana, dan berani, yang siap melayani dengan hati yang tulus. Kisah Rasul 20:17 bukan hanya sebuah catatan sejarah, tetapi sebuah panggilan bagi kita semua, para pengikut Kristus, untuk merefleksikan sejauh mana kita telah berkomitmen dalam pelayanan dan bagaimana kita dapat terus membangun jemaat Tuhan dengan kasih dan kebenaran. Pelayanan yang tulus selalu meninggalkan warisan yang berharga.