Kisah para rasul mencatat banyak pengalaman luar biasa dari para pengikut Kristus dalam menyebarkan Injil. Salah satu peristiwa yang patut direnungkan terjadi dalam pasal 28, di mana Rasul Paulus dan rekan-rekannya terdampar di sebuah pulau setelah kapal mereka karam. Ayat ketujuh dari pasal ini membuka sebuah narasi tentang kebaikan hati dan pertolongan yang datang dari arah yang tak terduga, bahkan di tengah kesulitan.
Setelah mengalami badai dahsyat yang memaksa mereka terombang-ambing di Laut Adriatik selama berhari-hari, kapal yang membawa Paulus dan para penumpang lainnya akhirnya kandas di perairan di sekitar pulau Malta. Keadaan ini tentu saja sangat mencekam. Mereka menghadapi ancaman tenggelam, kehilangan harta benda, dan ketidakpastian akan nasib mereka. Namun, di tengah keputusasaan, belas kasihan dan keramahan justru menyambut mereka.
Ayat ini secara spesifik menyebutkan bahwa di dekat lokasi mereka terdampar, terdapat tanah milik seorang bangsawan bernama Publius. Alih-alih mengusir atau menelantarkan para pendatang yang tampak menyedihkan ini, Publius justru menunjukkan sikap yang mulia. Ia tidak hanya mendekati mereka, tetapi juga mengundang Paulus dan seluruh rombongannya untuk tinggal di kediamannya. Pengalaman ini menggambarkan betapa pentingnya kasih sesama dan bagaimana tindakan kebaikan dapat muncul di saat yang paling dibutuhkan.
Publius, sebagai kepala pulau, memiliki otoritas dan sumber daya untuk memberikan bantuan. Tindakannya bukan sekadar memberikan tempat berlindung sementara, melainkan "menjamu kami dengan ramah" selama tiga hari. Ini menunjukkan bahwa sambutan itu penuh dengan perhatian, makanan, dan kenyamanan yang mereka butuhkan untuk memulihkan tenaga setelah mengalami trauma badai. Dalam konteks sejarah, di mana perjalanan laut penuh dengan risiko dan para pelancong sering kali rentan, keramahan seorang pejabat lokal seperti Publius adalah anugerah yang tak ternilai.
Kisah ini lebih dari sekadar catatan geografis atau kronologis. Ini adalah pengingat kuat bahwa pertolongan dapat datang dari sumber yang tak terduga dan melalui orang-orang yang mungkin tidak kita kenal. Paulus, yang sedang dalam perjalanan menuju Roma untuk diadili, menemukan dirinya dalam situasi rentan, namun justru di pulau terpencil itu ia bertemu dengan kebaikan hati seorang bangsawan. Sikap Publius ini mencerminkan nilai-nilai universal kasih dan kepedulian yang melampaui perbedaan status atau latar belakang.
Lebih jauh lagi, pertemuan ini juga menjadi pintu gerbang bagi Paulus untuk memberitakan Injil di pulau Malta. Kebaikan yang ditunjukkan Publius membuka hati dan memberikan kesempatan bagi Paulus untuk berbagi tentang iman Kristus. Pengalaman di Malta ini, yang dimulai dengan peristiwa traumatis dan dilanjutkan dengan sambutan hangat dari Publius, akhirnya membawa berkat rohani bagi penduduk pulau tersebut.
Kisah Rasul 28:7 mengajarkan kita untuk senantiasa mengandalkan Tuhan dalam setiap situasi, bahkan ketika menghadapi badai kehidupan. Ia dapat bekerja melalui siapa saja, termasuk orang-orang yang tidak kita duga, untuk memberikan pertolongan dan berkat. Selain itu, kisah ini juga menjadi teladan tentang pentingnya sikap ramah tamah dan kepedulian terhadap sesama, terutama mereka yang sedang dalam kesulitan.