"Oleh karena itu, demikianlah firman TUHAN mengenai para gembala itu: 'Kamu akan kehilangan domba-dombamu, dan kamu akan dihukum. Aku akan membuat mereka tersandung dan jatuh, sebab celakalah mereka, sebab telah tiba saatnya mereka dihukum.'"
Ayat Yeremia 23:12 memberikan peringatan keras yang ditujukan kepada para pemimpin rohani Israel pada zamannya. Nabi Yeremia diutus oleh Tuhan untuk menyampaikan pesan keadilan ilahi yang tak terhindarkan bagi mereka yang telah menyalahgunakan posisi dan kepercayaan umat Tuhan. Kata-kata ini bukan hanya sekadar ancaman, tetapi sebuah deklarasi tentang ketetapan Tuhan untuk menindak segala bentuk ketidakadilan dan penyalahgunaan kekuasaan.
Para gembala yang dimaksud dalam ayat ini merujuk pada para pemimpin Israel, baik itu raja, imam, maupun nabi-nabi palsu, yang seharusnya membimbing dan melindungi umat Tuhan. Namun, alih-alih menjaga dan memelihara kawanan, mereka justru mengeksploitasi, menipu, dan menyesatkan umat. Mereka lebih mementingkan kepentingan diri sendiri daripada kesejahteraan domba-domba yang dipercayakan kepada mereka. Perilaku ini telah mendatangkan murka Tuhan, dan ayat ini menegaskan bahwa penghakiman akan datang.
Frasa "Kamu akan kehilangan domba-dombamu" menyiratkan hilangnya otoritas, pengaruh, dan bahkan kehidupan. Tuhan akan mengambil kembali apa yang telah mereka salah kelola. Mereka akan merasakan dampak dari tindakan mereka sendiri, yaitu kehilangan kepemimpinan dan kehormatan. Ini adalah gambaran konkret dari konsekuensi kehilangan kepercayaan dan tanggung jawab yang diberikan.
Selanjutnya, "kamu akan dihukum" dan "Aku akan membuat mereka tersandung dan jatuh" menunjukkan bahwa penghakiman Tuhan akan bersifat aktif dan menghancurkan. Tuhan sendiri yang akan mengatur agar para pemimpin yang lalim ini mengalami kehancuran. Mereka tidak akan dapat melarikan diri dari konsekuensi perbuatan dosa mereka. Kata "tersandung" dan "jatuh" menggambarkan ketidakmampuan mereka untuk bertahan atau bangkit kembali dari kejatuhan yang akan mereka alami.
"Sebab celakalah mereka, sebab telah tiba saatnya mereka dihukum" adalah penegasan terakhir yang kuat. Ini bukanlah ancaman belaka, melainkan pengumuman final. Waktunya telah tiba. Tidak ada lagi penundaan. Keadaan mereka akan berakhir buruk. Pesan Yeremia 23:12 mengingatkan kita akan sifat Tuhan yang kudus dan adil. Dia tidak akan membiarkan dosa dan ketidakadilan merajalela tanpa tindakan. Bagi para pemimpin, ini adalah panggilan untuk integritas dan akuntabilitas. Bagi umat Tuhan, ini adalah janji bahwa keadilan pada akhirnya akan ditegakkan, bahkan melalui proses penghakiman yang keras.
Dalam konteks yang lebih luas, ayat ini juga mengajarkan bahwa kepemimpinan yang tidak jujur akan selalu menuai konsekuensi. Baik di dalam maupun di luar konteks keagamaan, mereka yang memegang kuasa dan tanggung jawab memiliki kewajiban untuk bertindak dengan kebenaran dan integritas. Yeremia 23:12 menjadi pengingat abadi bahwa ada akuntabilitas yang menanti setiap tindakan, terutama bagi mereka yang dipercayakan untuk memimpin. Tuhan melihat segala sesuatu, dan keadilan-Nya pasti akan berlaku.