"Sesudah itu terjadilah, bahwa anak perempuan dari pemilik rumah itu sakit, dan penyakitnya itu makin keras, sehingga tidak ada lagi nafas padanya."
Kisah yang tercatat dalam 1 Raja-Raja 17:17 membawa kita pada momen krusial dalam narasi tentang Nabi Elia. Ayat ini menggambarkan sebuah tragedi yang menimpa seorang ibu di Sarfat, yang telah memberikan perlindungan dan belas kasih kepada Elia di masa kelaparan yang dahsyat. Putrinya, yang menjadi harapan dan kebahagiaan hidupnya, jatuh sakit parah. Situasi memburuk dengan cepat, mencapai titik di mana kehidupan anak itu seolah-olah telah padam, meninggalkan sang ibu dalam keputusasaan yang mendalam.
Konteks cerita ini sangat penting. Israel sedang dilanda kekeringan hebat atas hukuman Tuhan karena penyembahan berhala yang merajalela. Elia, diutus Tuhan, diperintahkan untuk pergi ke Sarfat, sebuah kota di Sidon, yang berada di luar wilayah Israel. Di sana, ia bertemu dengan seorang janda yang miskin, yang juga sedang menghadapi kondisi yang sama mengerikannya: persediaan tepung dan minyaknya hampir habis, cukup untuk membuat roti terakhir bagi dirinya dan anaknya. Tuhan berjanji akan memelihara mereka, dan ajaibnya, wadah tepung dan buyung minyak mereka tidak pernah kosong selama masa kekeringan.
Keadaan janda dan anaknya ini menjadi cerminan keadaan spiritual umat Tuhan pada masa itu. Keduanya hidup dalam kekurangan, tetapi juga diperkenankan untuk menerima berkat dan pemeliharaan Tuhan melalui perantaraan Elia. Namun, penderitaan yang tiba-tiba datang dalam bentuk penyakit anak perempuan itu menguji iman mereka hingga ke batasnya. Ketika seorang anak sakit keras hingga "tidak ada lagi nafas padanya", ini bukan hanya kematian fisik, tetapi juga kehancuran harapan, hilangnya masa depan, dan tenggelamnya kedamaian. Bagi sang ibu, ini adalah pukulan yang menghancurkan, sebuah ujian iman yang paling berat.
Ayat ini menjadi pembuka bagi mukjizat terbesar yang dilakukan Elia di Sarfat: membangkitkan anak perempuan janda itu dari kematian. Momen ketika anak itu berhenti bernapas adalah titik nadir, di mana semua harapan manusia tampaknya telah pupus. Namun, justru di titik inilah kuasa Tuhan siap untuk dinyatakan. Elia, yang juga merasakan kepedihan seorang ibu yang kehilangan anaknya, mengambil anak itu ke bilik atas, tempat ia tinggal, dan memohon dengan sangat kepada Tuhan. Doanya yang penuh keyakinan dan kesedihan, yang meminta agar nyawa anak itu dikembalikan kepadanya, dijawab oleh Tuhan. Anak itu pun hidup kembali, dan janda itu kini memiliki bukti nyata dari kuasa Tuhan yang melampaui batas-batas kematian dan keputusasaan.
Pesan dari 1 Raja-Raja 17:17 dan kelanjutannya adalah pengingat bahwa bahkan di tengah kondisi tergelap, ketika segalanya tampak hilang, Tuhan tetap berkuasa. Ia peduli pada penderitaan umat-Nya dan memiliki kuasa untuk memulihkan, mengubahkan kesedihan menjadi sukacita, dan kematian menjadi kehidupan. Kisah ini menegaskan kembali kesetiaan Tuhan kepada mereka yang percaya dan berseru kepada-Nya, memberikan harapan bahwa janji pemulihan-Nya selalu nyata, bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun.