"Tetapi aku tidak menghargai hidupku sedikit pun, asal saja aku dapat menyelesaikan pertandingan dengan baik dan menyelesaikan tugas pelayanan yang diterimaku dari Tuhan Yesus, yaitu untuk memberi kesaksian tentang Injil anugerah Allah." (Kisah Para Rasul 20:24)
Ilustrasi perjalanan dan pengajaran para rasul.
Kisah Para Rasul bab 20 membawa kita pada momen emosional perpisahan Rasul Paulus dengan para penatua jemaat di Efesus. Dalam pidato perpisahannya yang penuh haru, Paulus mengingatkan mereka tentang pelayanannya yang setia, tantangan yang dihadapi, dan pentingnya menjaga diri serta seluruh kawanan yang telah dipercayakan kepada mereka. Ia menekankan bahwa penderitaan dan penganiayaan adalah bagian tak terpisahkan dari perjalanan iman, namun anugerah Allah tetap menjadi sumber kekuatan. Nasihat Paulus untuk senantiasa waspada terhadap ajaran sesat dan terus bertekun dalam kebenaran menjadi pelajaran berharga yang relevan hingga kini. Ayat 20:24 yang tertulis di awal artikel ini merangkum semangat pengabdian Paulus yang tak gentar, siap mengorbankan segalanya demi menyelesaikan tugas kesaksian tentang Injil.
Bab berikutnya menggambarkan bagaimana Paulus, meskipun telah diperingatkan oleh berbagai tanda dan nubuat tentang penderitaan yang menantinya di Yerusalem, tetap bertekad untuk melanjutkan perjalanannya. Perjalanan menuju Yerusalem ini penuh dengan peristiwa penting, termasuk kedatangan di Tirus dan Kaisarea, di mana ia mendapat peringatan keras dari para nabi tentang apa yang akan terjadi padanya. Namun, Paulus menunjukkan keberanian dan ketaatan yang luar biasa. Ia tidak membiarkan rasa takut atau peringatan fisik menghentikan langkahnya dalam memenuhi panggilan Tuhan. Sikapnya ini mengajarkan kita tentang pentingnya mempercayai pimpinan Tuhan dan tetap setia pada panggilan, bahkan ketika jalan di depan tampak penuh rintangan.
Setibanya di Yerusalem, Paulus ditangkap oleh orang banyak di Bait Suci. Dalam situasi yang genting, ia diberikan kesempatan untuk berbicara kepada massa yang marah. Di sinilah Paulus memberikan kesaksian pribadinya yang kuat tentang bagaimana ia bertobat dari penganiaya menjadi pengikut Kristus. Ia menceritakan pengalamannya yang dramatis dalam perjalanannya ke Damsyik. Kesaksiannya ini menunjukkan kekuatan transformatif dari Injil dan bagaimana iman dapat mengubah hidup seseorang secara radikal. Kisah ini menginspirasi kita untuk berani bersaksi tentang apa yang telah Tuhan lakukan dalam hidup kita, bahkan di tengah kesulitan dan penolakan.
Setelah penangkapannya, Paulus dibawa ke hadapan Mahkamah Agama (Sanhedrin). Dalam pembelaannya, ia menunjukkan kebijaksanaan dan keberanian dengan mengakui imannya kepada kebangkitan, yang merupakan doktrin kunci bagi orang Yahudi. Meskipun sidang ini diwarnai oleh perpecahan di antara para anggota Sanhedrin, Paulus tetap teguh pada kebenarannya. Kisah ini menekankan pentingnya membela iman dengan hikmat dan kebenaran, serta menyadari bahwa perpecahan bisa muncul bahkan di dalam komunitas yang sama ketika kebenaran dihadapkan.
Terjadi konspirasi untuk membunuh Paulus, sehingga ia dipindahkan ke Kaisarea untuk diadili di hadapan gubernur Feliks. Di sini, Paulus melanjutkan pembelaannya, menjelaskan imannya dan kebenaran Injil dengan jelas. Feliks, meskipun terkesan, menunda keputusannya dan terus mendengarkan Paulus, berharap mendapat uang suap. Peristiwa ini menyoroti bagaimana kebenaran Injil seringkali dihadapkan pada kepentingan duniawi dan ketidakadilan. Namun, Paulus tetap teguh dalam memberikan kesaksiannya, menunjukkan bahwa tugasnya adalah menyampaikan pesan, terlepas dari respons orang lain. Kisah para rasul dalam pasal-pasal ini memberikan gambaran yang kaya tentang keberanian, kesetiaan, pengajaran, dan pembelaan iman di tengah berbagai tantangan.