Kitab Maleakhi dimulai dengan sebuah pernyataan yang kuat dan langsung: "Inilah firman TUHAN kepada Israel melalui Maleakhi." Kata "firman" di sini menekankan bahwa pesan yang disampaikan bukanlah sekadar pemikiran pribadi, melainkan wahyu ilahi yang dibawa oleh seorang nabi. Maleakhi, yang namanya berarti "utusan-Ku" atau "malaikat-Ku", memiliki tugas suci untuk menyampaikan kehendak Tuhan kepada umat-Nya pada masa yang sulit. Periode setelah pembuangan di Babel, meskipun membawa kebebasan kembali ke tanah perjanjian, tidak serta-merta menciptakan kondisi yang ideal. Umat Tuhan menghadapi tantangan spiritual dan moral yang cukup berat, dan firman Tuhan melalui Maleakhi hadir sebagai teguran sekaligus pengingat akan kasih dan perjanjian-Nya.
Pernyataan pembuka ini bukan hanya sekadar formalitas, tetapi fondasi penting untuk memahami seluruh isi kitab. Ini menggarisbawahi otoritas ilahi dari setiap kata yang akan dibacakan, menuntut perhatian penuh dan respons yang serius dari para pendengar. Tuhan berbicara, dan melalui Maleakhi, Ia menyatakan kebenaran-Nya, baik yang menyenangkan maupun yang menantang. Ini adalah panggilan untuk mendengar bukan sekadar suara manusia, tetapi suara Sang Pencipta Semesta.
Dalam ayat pertama ini, kita juga melihat fokus Tuhan yang tetap pada Israel. Meskipun mereka telah berdosa dan mengalami konsekuensi, Tuhan masih melihat mereka sebagai umat pilihan-Nya, umat yang terikat dalam perjanjian. Kasih Tuhan kepada Israel diungkapkan bukan hanya melalui tindakan penyelamatan di masa lalu, tetapi juga melalui penyampaian firman-Nya secara terus-menerus. Ini adalah gambaran kasih yang teguh, kasih yang tidak mudah goyah meskipun menghadapi ketidaksetiaan umat-Nya.
Dengan demikian, Maleakhi 1:1 menjadi pintu gerbang menuju pemahaman yang lebih dalam tentang hubungan antara Tuhan dan umat-Nya. Ia mengingatkan kita bahwa Tuhan peduli terhadap umat-Nya, Ia berbicara kepada mereka, dan Ia menuntut kesetiaan serta ketaatan. Pesan ini relevan sepanjang masa, mengingatkan setiap generasi akan pentingnya mendengarkan firman Tuhan dan meresponsnya dengan hati yang tulus, sebagaimana Tuhan menunjukkan kasih-Nya yang tak tergoyahkan. Kitab Maleakhi, dimulai dari ayat ini, akan membawa kita pada refleksi mendalam tentang nilai persembahan, pentingnya kekudusan, dan keadilan Tuhan yang tak pernah berubah.